afnet.info

Missions-mobilisering i Afrika - for marts 2009

2009-04-10T06:23:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, marts 2009

”…Men det folk, der kender sin Gud, står fast i ord og gerning… De indsigtsfulde skal stråle som himmelhvælvingens stråleglans, og de, der førte mange til retfærdigheden, skal stråle som stjernerne for evigt og altid.” (Daniels Bog 11:32 og 12:3)

ISOM PÅ BEMBA
Mandag d.2. marts begyndte vi på et spændende projekt: oversættelsen af ISOM undervisningen fra Engelsk til det store, zambianske sprog, Bemba.
Dette har vi længe ønsket at gøre, da Bemba sproget tales af cirka 15 millioner mennesker, fordelt over det meste af Zambia, og forbi landets grænser ind i syd og øst Congo, og i den nordlige del af Mozambique.

International School Of Ministry (ISOM) er et video-baseret undervisningsprogram som strækker sig over 159 lektioner af cirka en times varighed hver. Det kan fås på flere end 60 sprog, og for tiden er der 100.000 studerende fordelt over hele jorden. I Afrika har vi oversættelser på Engelsk–Zulu, Engelsk–Tswana, Engelsk–Portugisisk, Engelsk–Fransk, Engelsk–Afrikaans, og Engelsk–Swahili.
Undervisningen er vel afbalanceret; der lægges vægt på indsigt, karakterformning og de åndelige nådegaver. Studiet præsenteres af kendte lærere med høj integritet i hver deres område af ekspertise. Programmet sigter på træning af ledere som endnu ikke har fået nogen formel bibel-uddannelse.
Det er udarbejdet med det formål, at kunne tilbyde træning til kirkeledere uden at rive dem ud af deres lokale arbejdssituation. Ved at fuldføre kurset kan eleverne opnå et diplom i Ministry.

Pastor Max Lubinda oversætter

I de første to uger af marts nåede vi at få lavet oversættelsen af det første semesters 31 undervisningstimer. Selve indtalingen blev udført af en god, gammel ven fra Zambia, Max Lubinda.
Da han ankom i Pretoria nåede Max først at være med ved de sidste to dage af en evangelisk teltkampagne. Det var i et fattigt kvarter udenfor Pretoria, og hans forkyndelse var stærk og ligetil; mange blev ført til tro på Kristus igennem den.

Et intenst arbejde
Efter afslutningen af teltmøderne koncentrerede vi os om den store opgave med Bemba-oversættelsen. Det var et intenst arbejde, oversættelsen af et helt semesters undervisning. Det som holdt os til ilden var målet, som vi holdt os for øje: At undervisningen skal være tilgængelig for hundredvis af kirkeledere iblandt de Bemba-talende befolkningsgrupper.

Kun Guds ord kan sætte en stopper for krigen
Efterhånden som vi gennemgik undervisningen, kunne vi ikke lade være med at begejstres. En dag udbrød Max: ”Denne undervisning kan komme til at forandre mange mennesker. Vi bliver nødt til at få den bragt ind i den østlige del af Congo, hvor der er så meget krig. Det eneste som kan sætte en stopper for krigen er Guds ord!” De 14 dage med Max Lubindas besøg fløj hurtigt af sted. Han nåede at skabe varme venskaber med flere medlemmer fra AFnet teamet. Teamet består af folk med vidt forskellige baggrunde, og han faldt hurtigt til i fællesskabet med os.

Max sammen med (fra v.) Chris, Elsabe, Willem, John og Dan

Fire semestre mangler endnu at blive oversat
En af de ting som inspirerede Max til at melde sig til oversættelses-arbejdet, var hans personlige iagttagelser af de mange mennesker som bliver omvendt til Kristus. Ved evangeliske kampagner som han holder rundt i hele Zambia og i nabo-landene, ser han tit tusinder af mennesker komme til troen. Men de mangler ofte ledere iblandt dem, som kan hjælpe dem videre i deres nye kristne tro. Det er her, at ISOM kommer stærkt ind i billedet, med en effektiv træning af kristne ledere.
Fire semestre mere af ISOM-pensummet skal oversættes til Bemba, og vi sigter på at dette bliver gennemført i løbet af 2009 og 2010. Vi beder jer om at stå sammen med os i bøn om at det lykkes.

HIV/AIDS projekter i Zambia
Søndag d.22. til d.29. marts var Tove og jeg i Zambia, hvor vi mødtes med vores svigersøn, Brian. Med sig havde han Miriam, vores ældste barnebarn. Denne tur til Zambia drejede sig om
møder med forskellige projekt-grupper i Lusaka, som er begyndt at række ud med hjælp til især enker og forældreløse børn. Denne målgruppe af mennesker er næsten altid kommet ind i deres vanskelige situationer på grund af HIV/AIDS epidemien.
Men det er utrolig godt at se flere og flere afrikanske kirker begynde at tage deres ansvar op for at bringe praktisk hjælp og støtte, sammen med evangeliet, til dem.

Som nogle af jer ved, har Heidi og Brian et kald til missionær-arbejde i Zambia. Allerede nu, inden de kan rejse derned, er de begyndt på at skabe tjeneste-relationer til relevante personer i landet, ved at tage dertil så meget som deres tid og pengepung tillader. De har bedt Tove og mig om at være knyttet til deres tiltag, ved at være ”anker-personer”, som kan følge arbejdets gang så meget som muligt. Dette vil være muligt for os da vi har en hel del arbejdsrejser op til Zambia hvert år.

Lazarus Project
Ét af de zambianske projekter hedder ”Lazarus Project”, og det ligger i hovedstaden, Lusaka. Vi tilbragte flere dage med besøg på projekt stederne og i drøftelser om projekt gruppernes muligheder for videreudvikling i fremtiden. Kendetegnende for denne slags zambianske projekter er deres behov for støtte til opbyggelsen af en holdbar infrastruktur for deres arbejde, samt deres egne muligheder for at opbygge midler til arbejdet.
Brians særlige formål med denne Zambia tur var at undersøge disse ting til bunds, for derefter at kunne se på mulighederne for at søge om støtte fra donor-organisationer i Europa eller USA.
Lazarus Project har et stykke jord i udkanten af byen, hvor der er opbygget en skole med cirka 350 børn, et træningscenter til kvinder, hvor de dygtiggøres i forskellige slags håndarbejde, en farm som er i begyndelsesfasen, og en klinik for HIV/AIDS ramte mennesker.
Vi var imponerede over de mange ting, som projektet allerede havde sat i gang, og det var tydeligvis et arbejde som gerne skulle støttes med hjælp til at fortsætte.

Mwama Foundation
Et andet projekt som vi besøgte hed ”Mwama Foundation”, som kun havde nået til den første begyndelse. Vi så deres center, som ligger i en meget fattig bydel, ved navn ”Linda”, hvor over 20.000 mennesker bor. Her samler de gadebørn, og giver dem oplæring i gadeteater, indføring i diverse håndværk, samt mad og drikke.
Vi overværede et par dramastykker, og blev imponerede af deres iver og dygtighed. Det mest betagende var at mærke den kærlighed som lederen, Frieda, havde til børnene. Hvor ville vi dog gerne se et sådant kærlighedsarbejde blive opmuntret med flere ressourcer til at hjælpe børnene med.
Vi beder om jeres forbøn for disse zambianske projekter, som vi har fået kontakt til. Bed for Brian og Heidis indsats med at rejse midler til dem, i Danmark og andre europæiske lande. Gade drama på den støvede vejside ved unge mennesker i “Mwama Foundation”

Orlov
Tove og jeg skal hjem til Danmark på orlov, med ankomst der d.21. april, 2009. Vi glæder os til at mødes med familie og venner, rundt omkring i landet, og at opleve nogle af sommerens større begivenheder, f.eks. landsstævnet i Kolding.

Projekt HAAB Danmark
Vi tillader os igen at minde jer om ”Projekt HAAB Danmark”. Den danske forening står for oplysningsarbejde i Danmark, og har formidlet en hel del støtte til arbejdet blandt børnene i Afrika.
Projekt HAAB Danmark mangler dog stadigvæk, at flere mennesker tilmelder sig foreningen.

Vi skal have medlemsantallet bragt op på 300 for at opfylde de danske krav. I øjeblikket har vi omkring 200 medlemmer. Et fuldt medlemstal vil betyde at vi får optimale betingelser for at udnytte støtte-mulighederne i Danmark.

Det koster Kr.100 om året for at være medlem.

Ønsker du at tilmelde dig som medlem, kan du henvende dig til
Mikael Thomsen
Blokvej 18, st. 22
9800 Hjørring
Tlf. 98 13 32 32
Mobil: 30 22 96 14
E-mail: info@projekthaab.dk

Vi ønsker jer Guds velsignelse.
På gensyn i Danmark!

Kærlige hilsener
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - februar 2009

2009-03-18T11:44:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, februar 2009

”Kom til ham, den levende sten, som blev vraget af mennesker, men er udsøgt og kostbar for Gud, og lad jer selv, som levende sten bygges op til et åndeligt hus,…” (Peters første brev 2:4-5)

”Bygge Guds rige, bygge Guds rige, bygge Guds rige her på jord…”
Mange af os kender denne lille børnesang fra vores søndag-skole dage. Men man tænker sikkert ikke altid over, hvor meget den faktisk rummer. Én ting er vi blevet klar over; at bygge Guds rige er en vandring der varer hele livet, og vi må konstant lære nye ting.

To nye menigheder
I februar måned var vi på besøg i to nye menigheder. De var begge blevet startet for cirka ét år siden. Men omgivelserne omkring dem var vidt forskellige.
Den ene er blevet plantet midt i storbyen, Pretoria. Initiativtageren er en yngre mand, Felix, som stammer fra Zambia. Den unge menighed består ellers af indfødte sydafrikanere, og de brænder for at bringe evangeliet ud i hele samfundet omkring dem. Flere af disse mennesker har gode stillinger, og menigheden er i stand til at betale huslejen for en pæn sal, og en lejlighed til deres forstander.
Teltet var sammensat af 2 mindre telte; til de sidste to aftener føjede vi et tredje på. Bag ved teltet ses den primitive ”shack” kirkebygning.

Den anden menighed blev startet i en ”township” som ligger 80 kilometer nord for Pretoria. Stedet hedder Mmakaunyane, og er et meget fattigt kvarter, hvor de fleste indbyggere bor i blikskure, eller ”shacks”. Manden som har samlet en lille flok af kristne her hedder Eric, en ægte sydafrikaner fra Shangaan stammen. Eric er en dygtig musiker og han har arbejdet ihærdigt med at opbygge en flok på omkring 25 nye kristne. De fleste af dem er store teenagere og først i tyverne, men de er blevet helt grebet af deres nye kristne liv.
Da jeg for nylig lavede undersøgelser om, hvor der var grobund for en ny menigheds-plantning, blev jeg introduceret for Eric og hans gruppe af unge mennesker, og de var meget ivrige efter at have en evangelisk kampagne (møderække) i deres township. Vi besluttede at gennemføre teltmøder over et forløb af ni dage sidst i februar måned.

Landsbybeboere til møde i teltet

Teltmøderne
Et telt blev lejet med tilhørende stole, og løbesedler blev uddelt i hele Mmakaunyane. Allerede fra første aften var der godt besøgt i teltet, som kunne rumme omkring 200 mennesker. Møderne var præget af masser af musik og dans, sammen med forkyndelsen af evangeliet for fuld kraft. Eric og jeg var talere ved de fleste af samlingerne, og der var en stor modtagelighed for Guds klare ord.

Møderne var præget af masser af musik og dans

40 nye kristne
I løbet af de ni dage var der omkring 40 mennesker, som besluttede sig for at følge Kristus. Ved de første få møder kom den største respons fra folk som havde fysiske behov. Jeg blev dybt rørt over at se at alle dem som kom og bad om helbredelse fra Gud også fik det, de længtes efter.

Storm, regn og mudder
Den fjerde aften trak vejret udenfor op til regn. Det var Eric som talte, og midt i hans prædiken begyndte det at blæse kraftigt, og teltdugen blafrede voldsomt, men han fortsatte bare med sin forkyndelse. Pludselig væltede regnen ned, og der var et lille ”vandfald” der hvor de to telte var sammenføjet. Gulvet indenfor teltet blev et mudderbad, og vi måtte flytte rundt for at undgå at få vand i skoene. Eric fortsatte uden afbrydelse med prædikenen, og den aften fik vi en stor høst af nye kristne!

Mmakaunyane, kendt for… heksedoktorers magt
Hele Mmakaunyane er kendt for at have en masse tro på - og frygt for - heksedoktorernes magt.
Imens vi bad for de mange syge, bemærkede jeg at der var en stor del af disse som led af problemer med smerte og svaghed i led og lemmer, som hænder, arme, fødder og ben.
Da jeg bagefter talte med Eric om det, sagde han, at dette var ret typisk og at det var forbundet med en stærk påvirkning fra trolddom (witchcraft).
Men vi kunne bare glæde os over, at Guds Ånd var til stede og at han helbredte de mange som kom for at få hjælp.

Besøg fra Zambia
I de sidste to dage af møderækken havde vi besøg af en gæste-prædikant fra Zambia, Max Lubinda. Max har i mange år holdt evangeliske kampagner i Zambia og i flere lande udenfor landets grænser, og han bragte en dejlig glæde og tro med sig igennem hans forkyndelse. For mig personligt var det en skøn oplevelse at være sammen med ham, idet han og jeg tidligere har arbejdet sammen i Zambia, og vi har mange minder til fælles fra de ”gode, gamle dage”.

En dejlig, ny udvikling
I forbindelse med de to nye menigheder, lagde jeg mærke til en dejlig ny udvikling. I begge forsamlinger talte de allerede nu om at de gerne ville være til hjælp for samfundet omkring dem, især med henblik på de mange forældreløse børn. Denne målsætning har ikke altid været særlig kendt i nye, unge kirker. Man overlod den slags arbejde til de traditionelle, ældre kirke, eller til landets regering. For os som missionærer, betyder denne nye udvikling, at vi kan se frem til at stå sammen med en ny generation af afrikanske kirker, som har det stærkt på hjerte både at forkynde evangeliet om Kristus og at vise omsorg for de svageste i deres samfund.

Vores ansvar
I et land som Sydafrika, hvor cirka 1000 mennesker dør af AIDS hver dag, kan ingen undslå sig for medansvaret med at bringe hjælp til de lidende, som først og fremmest er de mange efterladte børn (statistiker fra UN og WHO i 2007).
Guds kirke må være i forreste række, når det gælder kampen imod HIV/AIDS og følgerne deraf.
Den danske forening, Projekt HAAB, har brug for flere medlemmer
Projekt HAAB er en dansk støtteforening som arbejder med formidling af praktisk og økonomisk bistand til Project Hope organisationen i Sydafrika, som skaber omsorg for børn hvis forældre er døde på grund af HIV/AIDS.

Opbyggelsen af den danske forening begyndte i 2004. Den har været kanal for oplysningsarbejde i Danmark, og har formidlet støtte til arbejdet blandt børnene. Projekt HAAB Danmark mangler dog stadigvæk fuldførelsen af en væsentlig ting, at flere mennesker tilmelder sig foreningen i Danmark. Det koster Kr.100 om året for at være medlem. Vi skal bringe medlemsantallet op på 300 for at få opfyldt de danske krav. I øjeblikket har vi kun lidt over 100 medlemmer. Til gengæld kan et fuldt medlemstal betyde at vi får optimale betingelser for at udnytte støtte-mulighederne i Danmark.

Tak, venner! Jeres hjælp med at gøre Projekt HAAB kendt kan komme til at gøre en stor forskel for vores muligheder i Afrika. Må Gud velsigne jer for jeres forbøn og interesse!

Kærlige hilsener
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - dec.2008 / jan.2009

2009-02-09T05:46:00.000-08:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, december 2008 / januar 2009

Besøg i december måned, 2008
Det er lige i starten af 2009, og vi må synge vores tak til Gud for alt det, han har gjort for os i løbet af det sidste års tid.
I december måned havde vi besøg af to af vore sønner, Peter og Mark, og Marks kone, Lise, som til hverdag bor hjemme i Danmark.

Midt i december tog vi alle fem på en tur fra Pretoria til Hillcrest, hvor vi tidligere har boet, udenfor storbyen, Durban. Vi overnattede i nærheden af stranden og nød solen og havet.
Det var en speciel oplevelse igen at besøge ”Projekt HAAB”-hjemmet, som nu ligger lidt udenfor Hillcrest.
Der var stor gensynsglæde da vi så ’Mor’-Eunice og alle børnene omkring hende.

For dem af jer som ikke kender denne histories begyndelse kan vi kort berette…
I 2002-2003 gennemførte Tove undersøgelser vedrørende AIDS-ramte børn i dalen nær bibelskole-grunden, hvor vi boede. Hendes ’research’ førte til mange besøg hos sådanne børn, som ofte boede hos deres bedstemødre, fordi deres forældre var døde af sygdom.
Dette førte til et samarbejde med zulu-kvinden, Eunice Mweli, som også havde det meget på hjerte at hjælpe forældreløse børn. I løbet af det næste års tid voksede arbejdet blandt børnene, og i 2004 blev det til ”Projekt HAAB hjemmet”. Vi kunne også glæde os over, at den første økonomiske støtte begyndte at komme ind til projektet, og antallet af børn voksede indtil der var 14 af dem i hjemmet, og de fik et liv med nyt håb for deres fremtid.
Da det hele startede havde ingen af børnene nogen form for fødselsregistrering, og et stort arbejde måtte gøres for at bringe det i orden. Dette lykkedes endelig da vi nåede til midten af 2006, kort før den tid hvor vi flyttede til Pretoria. Vores flytning betød at vi nu var nogle timers rejse fra hjemmet, men vi holdt en varm kontakt med HAAB-familien, og vi har glædet os over at se Guds trofasthed og hjælp til dem med alle mulige ting.
I de sidste par år har Eunice arbejdet videre med at få bygget hus, og de første ting er lykkedes. En dejlig byggegrund kunne købes, og begyndelsen på fundamentet er blevet lavet. Fra Projekt HAAB – kassen har vi støttet byggeriet med det, vi har kunnet, og det bliver vi ved med. Selvom vi nu bor i Pretoria, fylder denne første HAAB-familie meget i vore hjerter.

Vi beder sammen med Eunice og børnene, midt december 2008

Da vi besøgte dem, glædede vi os over at de alle så glade og raske ud, lige bortset fra drengen, Mandla, som led af muskelsvind, lige fra fødselen af.
Men vi kunne se, at på trods af hans fysiske svaghed, havde han mod på livet. Han betroede os at han gerne ville starte en business med at lave smykker, og vi ønskede straks at hjælpe ham med at komme i gang.
Kun få dage efter at vi var kommet hjem til Pretoria, fik vi en opringning fra Eunice, som fortalte at Mandla var død natten mellem den 22. og den 23. december. Vi oplevede en blanding af sorgen ved at miste ham, og af den særlige trøst, det er at vide, at han nu har et helt nyt og friskt legeme, hjemme hos Gud. Vi følte en stor taknemmelighed ved tanken om at vi havde nået at se ham, så kort før hans død.
Ind imellem hører vi det kritiske spørgsmål: ”Var det virkelig det værd, at investere i sådan et barn, som var så handikappet? Var det ikke mere effektivt at udelukkende tage sig af børn, som er fuldstændig raske?”
Vores svar til disse spørgsmål er, at vi ikke kan eller vil gøre forskel, vi må give lige stor omsorg til alle børnene – uanset om det enkelte barn er fysisk raskt, eller det lider af en eller anden form for sygdom.

Januar måned 2009 – børnecenter bygges i Zambia
Det blev en lang tur, ikke bare afstanden, men også at være borte en hel måned fra Tove, som denne gang blev hjemme i Pretoria. Som sædvanlig gik vejen udenom Zimbabwe, igennem Botswana, et godt stykke nord på, og så henover Congo–”Tangen” til Luapula i Zambia. Denne gang blev jeg ledsaget af Chris Botha fra AFnet-teamet. Normalt arbejder han med kontorets administration, men på denne tur skulle han være med til det praktiske arbejde på børnecentret i Mansa.

Chris, ved Victoria Vandfaldet, hvor vi gjorde holdt på den lange rejse

ROOF TEAM
På turens tredje dag mødtes vi med fire danske mænd, fra Holbæk Frikirke, Stig, Kent, Peter, og Jan, som var sendt ud til os med det formål at hjælpe med at lave tag til det nye børnecenter i Mansa.

Spærene blev samlet med tænger og lasker, og sat op på bygningen ved håndkraft

De kom for at være til velsignelse
Folkene i ”Roof Team”, som vi kaldte dem, kom med den dejlige indstilling, at de ville være til så meget velsignelse som overhovedet muligt. Alle tre uger sammen med dem bar præg af dette mål, de havde sat sig.
Imens vi boede i Mansa, tog vi til nabobyen, Samfya, til søndagsgudstjeneste, og havde godt samvær med bl.a. Bernard og Jessie, forstanderparret. Menigheden havde et betagende liv og masser af glæde, og vi blev alle stærkt bevæget af det. Bagefter var vi ude og se menighedens første del af en ny kirkebygning. Murene var oppe, og nu manglede næste del, taget. Sammen drømte vi om mulighederne for at ”Roof Team” kunne komme en anden gang og hjælpe menigheden med dette stykke arbejde.

Kala Camp
Ugen senere besøgte vi ”Kala Camp”, en cirka 12 år gammel
flygtningelejr i Zambia. Den blev oprettet på grund af den grusomme borgerkrig i den østlige del af Congo, som har kostet så mange liv, og stadigvæk står på. Kristne i lejren ønskede at danne menighed, og fik kontakt til Pastor Henry Mumba, som kom og hjalp dem i gang.

Det var en ære for os at besøge disse mennesker. På trods af deres temmelig ringe situation, havde de en værdighed over sig. Denne skyldtes helt klart deres forhold til Gud, visheden om at de var kongebørn!
Efter gudstjenesten inviterede de os til en dejlig middag i lederens hjem. Vi vidste, hvad dette måtte have kostet dem; med små midler havde de klaret at give os et lækkert måltid.

Hjemad igen
Da vi rejste hjemad fra Luapula Provinsen, var vi mætte af mange indtryk. Vi havde den glæde, at de fire danskere besluttede at slutte sig til Chris og mig på hjemturen, via Kaniki Centret ved Ndola, og så langt som til Livingstone. De havde et stort ønske om at se Victoria Vandfaldet – forståelig nok.
På besøg hos Peter Pedersen, i Ndola

På vejen gjorde vi ophold i Kaniki Centret, hvorfra vi kunne besøge mange forskellige venner. Det var en helt igennem vellykket rejse. Tak for jeres forbøn!

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - november-dec. 2008

2008-12-06T03:47:00.000-08:00

Kære Venner i Danmark

Vi ønsker jer en rigtig glædelig jul,
fyldt med Guds fred og velsignelse!

2008 har været et spændende år præget af arbejdet iblandt de forældreløse børn og af adskillige rejser fra Sydafrika op til Zambia.
I Zambia startede vi på opbygningen af et børnecenter i Mansa. Samme sted var der også en meget vellykket kvindekonference. Omkring 80 km derfra var der afslutningsfest med Bibelskoleelever.

På hjemmefronten i Sydafrika har Tove og jeg fået en speciel tilknytning til den lokale menighed, ”Christian Celebration Centre” i Soshanguve. Menighedens forstander hedder Jack Baloyi, og vi sætter stor pris på ham og de mennesker, han står sammen med midt i bydelen med de 2 millioner mennesker.

Jack og John

Pastor Jack er en mand med stor livserfaring, og han har gode evner både til forkyndelse, menighedsplantning, og tilrettelæggelse af større arrangementer. I september måned stod han for forløbet af en stor evangelisk kampagne. Hovedtaleren var en svensk evangelist og mange tusinde mennesker hørte evangeliet, men de største resultater kom af mange måneders forberedelser forud for selve mødekampagnen.

En vellykket lejr for menighedens ledere
En weekend i november samledes menighedens pastorer og otte andre ledere i gæstehuset på AFnets grund. Formålet med lejren var at have tid til bøn, dele liv, og drøfte programmet for næste år, samt at inspirere hinanden til at gå frimodigt ind i opgaverne som ligger forude.

AFnet Centeret ligger i den nordøstlige del af Pretoria

Thabile Mahlangu, forstander for en skole med cirka 1100 elever i Soshanguve, er en god ven og betyder meget for vores muligheder med at få kontakt til de forældreløse børn. Der er nu 115 forældreløse børn på hendes skole, og en voksende gruppe af dem (15) har fået danske sponsor-forældre. Sammen med Thabile er der flere andre lærere som er med i omsorgen for de forældreløse. Hun er blevet en rigtig god ven – én man kan regne med.
Thabile skrev en hilsen til os for nylig:

”Må jeg igen sige tak for jeres kærlighed, som I har vist lærerne, eleverne, og forældrene på vores skole. En særlig hilsen til de kristne i Danmark. De må være helt specielle mennesker.
Vi ønsker jer al mulig velsignelse,
Thabile"

Thabile

Hvor vi takker Gud for relationer med mennesker der har den slags kvaliteter som vi ser i Jack eller Thabile. Det med relationer betyder utrolig meget for udførelsen af tjenesten.
Før året slutter, vil de fleste af vore allernærmeste og kæreste, vore børn, svigerbørn og børnebørn have besøgt os i dette år. I julen kommer vore yngste, Mark og Lise, og Peter. Der bliver rigtig familiefest!

En stor tak til jer derhjemme i Danmark fordi I følger med, beder for os, og støtter os i tjenesten!
Må Gud rigt velsigne julen for jer og føre jer styrkede ind i det nye år.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - oktober 2007

2008-11-28T02:06:00.000-08:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, oktober 2008

”Hvordan holder en ung sin sti ren? - Ved at følge dine ord! …Jeg gemmer dit ord i mit hjerte, for ikke at synde mod dig.” (Salmernes Bog 119:9,11)

Guds ord skal være i centrum
Grundlaget for alt det, vi tager os for i Afrika, er Guds ord. Det gælder altså ikke kun for den ”kirkelige” del af arbejdet, men for eksempel også når det drejer sig om at bygge hjælpecentre for forældreløse, AIDS-ramte børn, eller selve omsorgen for disse børn. Både børn og medarbejdere skal vide at Guds ord er i centrum for alt hvad der sker. Dermed får de også mulighed for at kende ham personligt, som den fantastiske ven, fader, og frelser, som han er for alle som kommer til ham.
Specielt når vi ser på nye menigheder som er blevet ”plantet” forskellige steder i Afrika, ser vi hvor afgørende det er, at lederne bliver grundigt funderet i Guds ord.

AFnets video baseret undervisning,
International School of Ministry (ISOM).
Her ses et diplom og et studiehæfte

I Zimbabwe, den manglende lederundervisning
Jeg hørte for nylig om et eksempel fra Zimbabwe. Dette angik tusindvis af menigheder, som var blevet startet i løbet af årtiet, 1990 til 2000. Der blev gjort en kæmpe investering i at ”plante” alle disse menigheder, men så begyndte den forfærdelige periode, da landets præsident fik sat en stopper for al udvikling af landets økonomi og infrastruktur, og det gik fra værre til værst. I dag følger hele verden med i rapporterne om et land i undergang, hvor tusindvis dør af sult, og sygdomme breder sig uhindret.
De mange menigheder som var blevet grundlagt, er meget svage, og flere af dem eksisterer ikke længere. Hvorfor? Svaret fik vi fra en kristen leder fra Zimbabwe som var på besøg i Sydafrika: Med dyb sorg sagde han, ”Det skyldes at menighedsplanterne i sin tid, på trods af alt deres iver, manglede den mest afgørende faktor for at de spæde
menigheder ville kunne overleve og vokse sundt: De manglede grundlæggende undervisning i Guds ord angående det kristne liv, angående sundt lederskab, og angående en holdbar opbyggelse af kirken.

Opbygge de nye kristne ledere
Dette er blevet af stor vigtighed for os i AFnet teamet, mere end nogensinde før. Det nytter ikke noget at vi igangsætter evangelisation af tusindvis af mennesker, eller opstarten af hundredvis af nye menigheder – hvis vi ikke samtidigt bygger de nye kristne ledere og de nye menigheder op ved en sund og stærk indføring i Guds ords sandheder.
Vi har et godt undervisnings redskab i form af 1½ års ledertræning, bygget helt på Guds ord. Det hedder ”International School of Ministry”(ISOM), og er i brug i mange af Afrikas lande, f.eks. Sydafrika, Zambia, Congo m.fl. Undervisningsformen er speciel god fordi den er video-baseret og kan tages derhen hvor behovet er, i modsætning til den gamle model, hvor eleverne måtte forlade familie og menighed for at være på en bibelskole i længere tid. ISOM- pensummet bliver leveret på video, sammen med studiehæfter.

ISOM - elever ved en afslutningsfest i Zambia

Oversættelse til Bemba
Vi har konkrete planer om næste år at få startet på en oversættelse af hele kurset til Bemba sproget, som er Zambias største og som også tales af flere millioner mennesker inde i nabolandet, Congo. Der skal laves oversættelse af indtalingen af tolkningen ved en kvalificeret Zambiansk person. Dette gælder også studie bøgerne som følger med.

ISOM-materialerne er blevet oversat til adskillige afrikanske sprog, f.ek. Shona (Zimbabwe), og Swahili (Øst Afrika). Vi kan næsten ikke vente til også at have Bemba udgaven klar. Første del af oversættelsesarbejdet skal gøres hjemme på AFnet-kontoret. Derefter tager vi til Zambia for at fuldføre det.

Forkælet med familiebesøg
I år er Tove og jeg blevet forkælet med mange besøg af familie, dvs. børn, svigerbørn og børnebørn. Dette gør at afstanden imellem os og dem ikke føles helt så lang som den faktisk er. Vi siger til hinanden engang imellem: ”De er jo ikke længere væk end en billet og mindre end et døgns flyverejse!”
Vi får også besøg af venner fra Danmark fra tid til anden, og altid oplever vi at deres interesse for arbejdet herude er stor, og at det får betydning for dem efter de er rejst hjem igen.
Vi har dem ofte med os når vi alligevel skal ud til børnene eller menighederne i den store ”township”, Soshanguve. For nylig havde Tove besøg af hendes veninde, Birthe Hyttel.

Et trekløver
Her har vi et ”trekløver” som arbejder sammen med os for de forældreløse børns skyld.
Den ene part er den lokale menighed, og det er den vigtigste, for den står i direkte samarbejde med os. Det også den som har ansvaret for den daglige omsorg for børnene.
Den anden part er hjælpecenteret som altid placeres lige ved siden af kirken. Her kommer børnene og får mad, omsorg og kærlighed. I dag er de fleste af børnene fra 7 til 12 år gamle, men det er vores håb at kunne se dem vokse en god vækst og være i stand til at klare sig selv når de når til 18-19 års alderen.
For det tredje er der skolerne. Her har vi et fint samarbejde med skolelederne og lærerne, og flere af disse er personlige kristne. Her finder den første kontakt til de forældreløse børn sted, og lærerne er i en god position til at kunne få fat i de relevante oplysninger om børnene. Lærerne hjælper os med at få lært børnene at kende, og derefter at få dem sluset ind i vores og kirkens hjælpeprogram.

De vigtigst personer - børnene
For at det hele kan lykkes, og de vigtigste personer i alt dette – børnene – kan få den bedst mulige hjælp, så skal der arbejdes ihærdigt på et godt, effektivt samarbejde mellem de forskellige parter. I øjeblikket er to hjælpecentre godt i gang i Sydafrika, og et tredje er på vej op i Zambia.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:

Bed for udvidelsen af ISOM bibelskole-arbejdet.

Bed om at dørene ind til Zimbabwe må blive åbnet på ny, for at vi kan bringe hjælp Guds folk og de mange andre derinde som lider nød.

Velsign oversættelses-arbejdet af studierne til
Bemba-sproget

Tak til Gud for:

Tak Gud for hans velsignelse over de mange besøg fra Danmark i år.

Tak for de mange forældreløse børn som får
mad omsorg og kærlighed

Missions-mobilisering i Afrika - september 2008

2008-10-28T11:41:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, september 2008

”Det er ham, der giver os liv og ånde og alle ting; og af ét menneske har han skabt alle folk og ladet dem bosætte sig overalt på jorden og fastsat bestemte tider og grænser for, hvor de skal bo – for at de skulle søge Gud, om de kunne famle sig frem og finde ham, som dog ikke er langt borte fra en eneste af os.” (Apostlenes Gerninger 17:26-27)

Et hjælpecenter for forældreløse børn
Nu fortsætter vi med historien fra sidste nyhedsbrev, hvor vi begyndte at fortælle om rejsen til Mansa i Zambia, og om byggeprojektet der. I denne omgang drejede det sig om at få lavet fundamentet og at få murene op i ’rejsehøjde’.
Den gamle bygmester, Piet, viste sig at være en sej herre, og han tog godt fra ved det støvede og tunge murerarbejde, som foregik i bagende sol hele dagen igennem. Imens vi gik og arbejdede sammen gik mine tanker tilbage til min barndom. Den gang byggede han nogle kirkebygninger i Zambia. Det var i samarbejde med min far, som dengang prædikede i hele landet, og grundlagde de første menigheder i kirken.

Lastbil-læs af jord og grus til fundamentet

Bygningen opførtes i betonblokke

Den langsigtede opgave
Menigheden i Mansa har i de sidste par år forberedt sig på at starte et hjælpe-center for Aidsramte børn. Vi fra AFnet bygger faciliteterne til centeret, men det bliver den lokale kirke som kommer til at stå med den langsigtede opgave, at tage sig af børnene. Imens byggeriet stod på i september mødte vi flere af de børn, som vil komme i centret fra en gang næste år.
Sponsorer fra Danmark vil kunne være med til økonomisk at bære det langsigtede omsorgsarbejde. Det er planen at børnecentret i Mansa skal kunne rumme op til 100 børn… ikke bare pladsmæssigt, men med tryghed, leg, sjov, og en masse kærlighed.
Det var en sand glæde at være med til få den første del af bygningen muret op, og det tog os cirka en måned. Næste etape skal opføres i januar måned, og så skal taget bygges. Allerede nu er et hold tømrere i Danmark ved at gøre sig klar til at komme ud og udføre denne opgave.

Vi boede delvis hos Henry og Esther, og delvis hos en anden familie i byen, imens vi var i Mansa. Tove kom og var med i de sidste to uger af opholdet. Det var – som altid – skønt at nyde fællesskabet med vore afrikanske venner fra menigheden. De viste os stor gæstfrihed, og vi havde mange gode samtaler med hinanden.

Akut sygdom på byggeturen
Da vi kun havde en uge tilbage i Mansa blev den ene af de to ældre mænd, som var med os, ramt af en alvorlig hjerneblødning. Det var Piets broder, Stefan Combrinck, som ellers havde nydt at være med og opleve sit gamle land, Zambia, hvor han havde boet som ung.
Det skete meget pludselig en morgen, og vi måtte tage ham til det lokale hospital, hvor han blev indlagt med det samme.
Vi blev chokeret over tilstandene i dette sygehus. Budgettet var sat alt for lavt, og der var en alvorlig mangel på arbejdskraft… kun én sygeplejerske til en hel afdeling.
Lægernes undersøgelser viste at udover den akutte hjerneblødning og den delvise lammelse i højre side af kroppen, havde Stefan et forstørret hjerte, og han blev indlagt i tre døgn.

Det blev nødvendigt at have en privatperson hos ham hele tiden, døgnet igennem, for at sikker på, at han fik al den hjælp, han havde brug for. Vores ven, Henry, var den som blev hos ham nat og dag.
Alt imens måtte vi arbejde videre med bygningen, for vi havde en tidsgrænse for, hvornår vi skulle rejse hjem til Sydafrika igen.
Hen mod slutningen af den tredje dag fik vi besked fra lægerne, om at de ville udskrive Stefan; de kunne ikke gøre mere for ham.

En lang, anstrengende tur
Nu var gode råd dyre, og til sidst besluttede vi at han måtte sendes tilbage til Sydafrika under ledsagelse af hans bror, Piet. Så næste dag – det var en fredag – kørte jeg af sted med de to ældre mænd, og en mandlig sygeplejerske. Det var en lang, anstrengende tur på de hullede veje, og hårdest var det selvfølgelig for den syge mand, som måtte sidde op i bilen under otte timers køretur til Lusaka. Efter meget besvær lykkedes det at få ham indskrevet der for en enkelt nat, hvorefter han skulle køres ud til lufthavnen og sendes af sted til Sydafrika. Det hele var ret dramatisk, og alt blev kun lige akkurat klaret i sidste øjeblik. Bilturen til storbyen, Lusaka, skete i fuld fart, for at vi overhovedet kunne nå frem i tide, og have håb om at få plads til ham på hospitalet. Om lørdagen i lufthavnen var det på et hængende hår at han fik tilladelse til at komme om bord på flyet. Lufthavnsmyndighederne var ikke meget for at tage så syg en person med på den cirka 2½ timer lang flyverejse. Men, ved Guds nåde, lykkedes det alt sammen, og Stefan Combrinck kom godt tilbage til sit hjemland, hvor han nu er i god bedring.

Tilbage i Sydafrika
Efter byggetiden i Zambia kom Tove og jeg hjem til Pretoria igen, og nu havde vi den store glæde at få besøg af nogle fra vores familie i Danmark. Vores datter Heidi og hendes mand Brian kom i en periode af 12 dage, hvoraf de brugte den ene uge til at besøge venner i Zambia.
Vores ældste søn, Stephan, kom sammen med hans datter, Amanda(11), og deres ophold overlappede cirka en uge med Heidi og Brians besøg.
Så der var stort familiekomsammen, og vi nød det i fulde drag. Vi nåede at opleve en hel del spændende ting sammen, f.eks. Saint Francis Primary School i Soshanguve, børnecentret, “Tsakalani”, ved kirken derude, besøg hos en dreng, Sechaba David, som lige havde mistet sin far. Det blev endda muligt at besøge løveparken i Johannesburg og andre lignende ting.

Det er en ekstra og speciel stor glæde for Tove og mig at mærke at vore børn også har mission på hjerte. Dette skyldes ikke at de var blevet ’indoktrineret’ som små, men vi er sikre på at Gud selv er ved at forberede dem på store opgaver ude på missionsmarken.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - august 2008

2008-10-28T07:35:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, august 2008
”Og enhver som påkalder Herrens navn, skal frelses” (Apostlenes Gerninger 2:21 )

De bliver frelst!
Vi har tit bevidnet, at når en person først erkender sit behov for Gud og derefter siger det til ham, så er det ét hundrede procent sikkert, at vedkommende bliver frelst… ud af synd, død og fortabelse.
De mange gange, hvor vi har set dette ske både i Danmark og Afrika, har det understreget det egentlige grundlag for vores liv som missionærer. Efter alt det som vi måtte igennem forud for hver udrejse, dvs. udsendelsen fra Danmark, opstarten på et nyt sted, indlæring af et nyt sprog, tilvænningen til omgivelserne i en ny kultur… så har det næsten virket som et antiklimaks: Lige pludselig står vi der, midt iblandt forskellige grupper af mennesker, og så sker det: de bliver frelst!

Kazembe
Et af de steder, hvor vi arbejdede meget i Zambia for mange år siden var i landsbyen, Kazembe. Den ligger ikke så langt fra byen, Mansa, hvor vi fra AFnet-teamet i Sydafrika har en hel del arbejde kørende i disse dage.
Kazembe besøgte jeg første gang i 1982 sammen med Pastor Friday Sichilima. Friday er en god ven, som jeg allerede lærte at kende da vi legede sammen som drenge i Zambia. Landsbyen er kendt for at være meget præget af trolddom (”witchcraft”) og det var også noget, som vi kom op imod igen og igen.
Jeg var engang på besøg med et hold unge mænd fra bibelskolen, Kaniki Bible College. Vi skulle være der i cirka en uge og udbrede evangeliet om Jesus, hvilket vi havde gjort før i denne landsby. Men denne gang skete der noget uventet allerede den første aften. Jeg havde lige gjort mig klar til en god nats søvn, da en larm af hylende og grædende mennesker lige i nærheden fyldte hele området. Jeg stod op og undersøgte hvad der skete.

På den anden side af Luapula Floden
En familie var blevet ramt af en frygtelig tragedie; den ældste datter, en ung kvinde, var død. Faderen fortalte at datteren var blevet psykisk syg, og så havde de naturligvis bragt hende over på den anden side af Luapula floden til heksedoktoren. Han havde behandlet hende, og kort efter var pigen død.
Jeg tænkte ved mig selv: ”Sådan er det når man stoler på trolddom; man ser bare ikke nogen anden løsning”
Men historien er ikke forbi. Omkring et halvt år senere var jeg på besøg med et andet hold bibelskole-elever. Så skete det igen, og det var også ved sengetid, den uhyggelige larm af lamslåede, grædende mennesker brød ud fra samme hjem lige som ved det forrige besøg. Ved nærmere undersøgelse oplevede jeg noget som med rette kunne kaldes for ”deja-vu”. Det var som at være med i en film-episode som gentog sig selv, linje for linje. Denne gang var det gået ud over den næst ældste datter. Da jeg spurgte forældrene, ”Hvorfor tog I dog hen til heksedoktoren? I så jo hvordan det gik jeres ældste datter for kun et halvt år siden”, svarede de: Sådan har vi jo altid gjort!
Den næste del af beretningen fandt sted et helt år efter den anden datters død.

Den tredje datter
Vi var igen på besøg med et hold fra Kaniki, og så hørte vi ret hurtigt at en tredje datter i samme familie var alvorlig syg, på samme måde som hendes to afdøde søskende havde været det. Vi tog en samtale med familien, og gjorde alt hvad vi kunne for at råde dem fra at tage denne unge 14-årige pige hen til troldmanden. Familien var ikke meget for det, men til sidst gav de os lov til at tage hende hen til den lille ler-kirke og der gå ind i intens forbøn for hende. Vi måtte bede i skiftehold, og det strakte sig over fire dage. Den lille pige var under stærk indflydelse af onde ånder, og der matte udholdende udfrielsestjeneste til, for at hun kunne blive helbredt. Først om morgenen på den fjerde dag blev hun endelig fuldstændig fri.
Det var et stort Guds under. Nu – mange år senere – har vi hørt, igennem vores ven i Mansa, Pastor Henry Mumba, at den unge pige er blevet en voksen kvinde, er gift og har seks børn. Hun er et trofast medlem i Kazembe menighed.

Men hun er den eneste overlevende af hele den familie, som vi engang mødte. Alle de andre døde af forskellige sygdomme.
Det er alvorligt at tænke på, hvor stort et ansvar vi har fra Gud med at bringe udfrielse til de bundne. Og det er fantastisk at vide at Han har givet os myndighed og virker med os til hjælp for mennesker omkring os.

Børnecentret i Mansa
I Zambia, i byen Mansa, er der kommet gang i opførelsen af et børnecenter, som skal fungere som en hjælp til samfundet fra den lokale apostolske kirke i byen.
En tur til dette projekt fandt sted i august - september, med ankomst i Mansa tirsdag den 26.8. På rejsen dertil havde jeg selskab af to ældre herrer. De var hvide sydafrikanere som for længe siden havde boet i Zambia, helt tilbage i kolonitiden. Piet Combrinck, 84 år gammel, var en bygmester og havde i sin tid bygget bogstaveligt talt hundredvis af bygninger i det gamle ”Nord Rhodesia".

Gamle Piet er 84, ”still going strong”
Unge mænd fra menigheden tager også fat

Han havde udtrykt sit store ønske om at være med mig på denne tur, og at hjælpe til i det praktiske byggearbejde, som han havde en meget stor erfaring i, og han blev faktisk til stor hjælp. Hans bror, Stefan, var en pensioneret læge og kom med på turen for at ledsage sin bror, og hjælpe til hvor han kunne.

Imens byggeriet på børnecentret i Mansa, stod på, kom der en hel del børn, som skulle skrives op på en liste. I første omgang vil centret kunne have omsorg for 60 børn.

Brevveksling, Sydafrika

Tove overrækker et brev til et sponsorbarn i Soshanguve

I de sidste par måneder er der kommet breve til nogle af børnene i Sydafrika. Brevene er fra ”sponsor-forældre” i Danmark. Det er selvfølgelig spændende for disse børn at mærke at der er nogen der tænker på dem. Glæden er stor! Tak skal I have, venner.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - juli 2008

2008-10-28T06:46:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, juli 2008

”Når I beder til mig om hjælp, vil jeg høre jer, når I søger efter mig, vil I finde mig. Ja, hvis I søger mig af hele jeres hjerte, vil I finde mig. Jeg vender jeres skæbne, sætter jer fri, sætter jer fri og giver jer fremgang.” (Jeremias’ Bog 29:12-13)

Håb for Afrika
En af mine nære venner i Sydafrika har gennemført en hel del undersøgelser under temaet, ”Håb for Afrika”. Materialet, han samler er til en bog som forhåbentlig skal udgives i den nære fremtid. Men han har betroet mig at de omfattende undersøgelser, som han har lavet, alle sammen leder hen til den samme konklusion: ”Der er ikke noget håb for Afrika!” Fattigdoms syndromet, sygdomme som millioner dør af næsten lige for øjnene af os, kriminalitet, krige i en uendelighed et eller andet sted på kontinentet, og magtsyge politiske ledere, trækker kontinentets folkemasser ned i håbløshed.

Der er håb for Afrika!
Men, på trods af dette, tror vi – også min ven – at der er et meget stort håb for Afrika. Dette håb er en virkelighed fordi den almægtige Gud også har Afrika i sit hjerte. Budskabet til jøderne i landflygtighed gælder også for Afrikas mange fantastiske befolkningsgrupper: ”Når I beder til mig… når I søger efter mig… vil I finde mig. Jeg vender jeres skæbne…”, Der er håb for Afrika!

Børn samlet undefor konference-centret i Mansa

En utrolig farverig gruppe af kvinder – en dejlig buket
Vores seneste tur til Zambia strakte sig halvvejs ind i juli måned, og vi vil gerne tilføje nogle flere tanker om turen her. Det slog os på et tidspunkt at vi, på kvinde-konferencen i Mansa, var sammensat af en utrolig farverig gruppe af kvinder (plus nogle enkelte mænd!). Kvinder fra Kobberbæltet i Zambia, fra Mansa by og fra andre, mindre byer og landsbyer nord for Mansa, nogle var veluddannede, andre forstod ikke engelsk, som ellers er landets officielle sprog. Der var også en dansk kvinde, Tove, som dog har boet i Zambia i en årrække på elleve år, og som i løbet af den periode fødte to af vores fem børn. Endelig var der de særlige gæster, otte kvinder fra Californien i USA, som kom for at opleve og være med i Guds riges fremgang i Zambia.
Denne sammensætning af cirka 300 kvinder var en dejlig buket af mennesker som var vidt forskellige, men som alle havde et fælles mål med deres liv, at leve for Gud og tjene ham af hele deres hjerte.
Mange relevante emner blev fremlagt i undervisningen på konferencen, under temaet:
”Hvordan kvinder kan udrustes til at forvandle deres
samfund”… for eksempel –

- Kvinder i tjeneste for Gud
- HIV/AIDS
- Børn og misbrug i Afrika, set fra et kristent synspunkt
- Traditioner set i forhold til kristne værdier
- Udfordringen: at opbygge en kristen familie, set fra tre forskellige kvinders perspektiv (zambiansk, amerikansk, og dansk)
- En kvinde og hendes børn (give dem kristne værdier)
- En kvinde og hendes mand (den kristne familie)
- En kvinde og hendes Gud (at kende Gud)
- og der var mange flere spændende emner!

En anderledes dag – kyllingesteg i et udendørs køkken
En af de sidste dage i Mansa havde vi en ”anderledes” dag: Vi kaldte den ”Dagen med afrikansk kulturoplevelse”.
Konferencen var slut og de fleste af deltagerne var rejst tilbage til deres respektive hjembyer. Tilbage var der kun vores amerikanske venner, Henry og Esther og nogle andre fra byen, og Tove og mig. Maden - på ægte zambianske vis
Første blev seks høns og andre madvarer indkøbt på det lokale marked, hvor det endte med at
vi måtte købe de seks høns af seks forskellige sælgere, en fra hver af de unge mænd som næsten kom op at slås om at få kunderne!
Endelig kom vi af sted, og det var ikke til et hotel i Mansa by, men en lille landsby cirka 8 km. borte.
En af menighedens medlemmer, en kvinde, boede her sammen med hendes familie, og havde sagt ja til at tilberede maden på ægte zambianske vis. Hønerne blev slagtet udenfor hytten i den støvede gård, majsgrøden blev kogt i en stor gryde over trækulsilden, og andre dejlige dele af retten blev tilberedt, alt sammen i løbet af et par timer. Dette kunne vi alle sammen følge med i, og vi kunne følge med i processen fra seks levende høns til dejlig kyllingesteg – i et udendørskøkken.
Maden smagte dejligt, og vi nød den og hinandens fællesskab, og så fik vi lært familien i landsbyen ret godt at kende.

Familiebesøg
Sidst i juli og først i august havde vi familiebesøg. Vores datter, Heidi, sammen med hendes mand, Brian, og deres fem børn kom og var sammen med os i godt to uger i Sydafrika.

Et velkendt fænomen
Til hverdag oplever Tove og jeg noget som er et velkendt fænomen for missionær-familier: forældre og børn er adskilt af stor afstand, og der er et savn, en smerte som er forbundet med dette. Vi har altid børnene ”i vore hjerter”, men de er bare så langt borte, og vi ved at de savner os, ligesom vi savner dem.
Men pludselig, så var der en hel familie hos os, og vi kunne nyde samværet med dem, få talt om alt muligt, og få set og gjort en hel masse sammen.
Heidi kom i sin tid med os til Afrika som en lille 4-årig pige. Hun oplevede missionær livet i Zambia indtil hun, som 14-årig pige, kom hjem til Danmark på efterskole.
Soshanguve
Der blev mulighed for, at Heidi og Brian kunne besøge menigheden i Soshanguve. Her havde de været ved tidligere anledninger, og der blev taget godt imod dem. De underviste og talte ved flere møder, og havde et særligt fokus på menighedens ansvar for børnene.
Den nye generation af missionærerI AFnets ledelse betragter vi besøg af sådanne yngre mennesker som værende af stor værdi. Hvem ved, måske kunne netop sådan et ungt par en gang komme til at stå side om side med os i tjenesten. Det er noget, som vi beder for, mere og mere. Vi er klar over, at den nye greneration af missionærer skal kunne finde åbne døre hos os i arbejdet.

Johan Combrinck og jeg er begge to tres år gamle, og det er blevet ret alvorligt for os at vi ikke bliver yngre med årene!

30 års jubilæum
For øvrigt minder dette om at Tove og jeg nu kan fejre 30 års jubilæum siden vores første udrejse til Afrika. Den 25. august rejste vi af sted som familie til Zambia, og oplevede 11 dejlige år der. Snart er jeg i Zambia igen; Tove kommer tre uger senere. Min ankomst i Zambias Luapula Provins bliver d.25. august, nøjagtig 30 år efter vores start som missionærer i det dejlige land. Alt sammen ved Guds store nåde.

Tak, venner i Danmark, for jeres støtte og forbøn. Bed også for rejsen som vi her har omtalt, om beskyttelsen på turen og om velsignelse over arbejdet. Den særlige opgave denne gang er videreførelsen af byggeriet på et nyt børnecenter.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - juni 2008

2008-10-28T05:33:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, juni 2008

”Herren bevare din udgang og din indgang fra nu af og til evig tid” (Salmernes Bog 121:8)

Amazing Grace
Et hold af unge voksne fra “Big Valley Grace Church”(BVG) i Californien kom på besøg hos os i AFnet og for at tjene sammen med os i de første par uger af juni måned.

Skolebørn i Soshanguve

De bragte Guds kærlighed og glæde med sig
Vi oplevede noget som vi har set med så mange andre kort-besøgs tjeneste grupper: Dette hold kom også for at yde hjælp og tjeneste og de fik det gjort rigtig godt.
Hvor end de kom hen bragte de Guds kærlighed og glæde med sig, være det sig et hjem, en skole, en kirke eller et børnecenter for forældreløse.

To særlige begivenheder husker vi specielt fra ”Big Valley”-holdets besøg:
- En evangelisk møderække
Den ene var en evangelisk møderække på et universitets-fakultet i Soshanguve. Møderne havde overskriften: ”Amazing Grace”, og var velforberedte samlinger. Et hold fra en lokal menighed af unge studerende havde booket et fint lokale på fakultetets grund, de havde forberedt al mødeledelse og sang og musik, og havde gjort hele fakultetet opmærksom på arrangementet.
Amazing Grace – møderne blev holdt tre aftener i træk, og der var en god deltagelse med mellem to og tre hundrede gæster hver aften. Lederen af BVG-teamet, Shawn Stutz, talte to af aftenerne og John Thomsen en aften. Gud var til stede ved sin Ånd og virkede igennem sit ord, og mange af de tilstedeværende unge mennesker tog imod frelse, hjælp og forbøn.

- De forældreløse børn fra det nye børnecenter
Den anden større begivenhed var da BVG-holdet havde en hel dag sammen med de forældreløse børn fra det nye børnecenter, ”Ithemba la Bantwana” i Soshanguve.

Dagen gik med hygge, forfriskninger og leg sammen med børnene. Det var en meget rørende
oplevelse for Shawn fra USA da han pludselig opdagede at et barn som han og hans kone havde støttet som sponsor-barn i et halvt års tid, var til stede. Han spurgte drengen,”Nå, hvordan går det så med din mor?” Han svarede at hun var død for ikke så længe siden! Den dag havde Shawn nogle meget betydningsfulde timer sammen med "sin"dreng.

8000 kilometers tur til Zambia med et dame-hold fra USA
Den 24. juni kørte Tove og jeg af sted mod Zambia, helt op til Mansa i Luapula Provinsen, hvor vi tilbragte nogle dage sammen med vores gode venner, Henry og Esther Mumba. De er nøglepersoner i Apostolsk Kirkes arbejde i Zambia, og ved denne særlige anledning skulle især Esther stå for med tilrettelæggelsen og afholdelsen af en kvindekonference for cirka 300 kvinder i deres område af landet. Konferencens tema var ”Hvordan kvinder kan udrustes til at forvandle deres samfund”. Sammen med Esther var der en god gruppe af zambianske kvindelige ledere; nogle kom langvejs fra for at deltage.

Afslutningsdag for bibelskole-elever
En af disse første dage i Luapula kørte Henry og jeg til landsbyen, Nchelenge, hvor der blev afholdt en afslutning, ”Graduation”, for et hold på i alt 12 bibelskole-elever. Turen frem og tilbage fra Nchelenge var en af de hårdeste på hele rejsen på grund af de mange ”grydehuller” i vejen. Men det var det hele værd da vi så elevernes taknemmelighed og glæde over det, de havde lært fra Guds ord over de sidste to år.

På rejse med TLC dameholdet fra USA
Efter bibelskole-afslutningen kørte Tove og jeg de cirka 870 km tilbage til Lusaka lufthavn for at hente et hold bestående af otte damer fra Twin Lakes Church i Californien (TLC-teamet). De skulle stå sammen med os i undervisningen ved konferencen.
Turen var en god oplevelse som beviste at disse kvinder var blevet udvalgt med omhu, idet de skulle udsættes for den ”afrikanske oplevelse”… lange afstande, dårlige veje, ingen toiletter langs ad vejen, osv.

Et kort ophold i byen, Kabwe. Tove hilser på en af vore gode zambianske venner, Andy

TLC-holdet viste en iver efter at være hinandens tjenere. Det var en sand glæde for Tove og mig at være til hjælp og velsignelse for dem. De var ivrige efter at lære så meget som muligt om Zambias folk og dets kultur.

Udenfor konference hellen i Mansa

Konferencen i Mansa
Konferencen blev en virkelig stor succes. Lederteamet var sammensat af kvinder fra Zambia, USA og Sydafrika, som forenede sig i fællesskab og tjeneste. Undervisningen om ”Udrustning af kvinder…” fra de forskellige grupper af undervisere blev dygtigt kommunikeret og godt modtaget.

Det karismatiske aspekt af det zambianske holds tjeneste var meget nyt for det amerikanske team. Dette var bl.a. den stærke tilbedelsesform, den brændende prædiken ved et enkelt evangeliske aftensmøde, og bønnen for de syge såvel som den tilhørende udfrielsestjeneste. Men efter en del samtaler om disse ting som resultat af deres egne iagttagelser begyndte TLC-holdet at se og forstå tingene på en ny måde. Da konferencen var afsluttet havde de det rigtig godt med alt det nye, de havde lært. Kvinderne fra USA kom til at holde meget af det zambianske team og alle de tilstedeværende kvinder.

The visiting ladies from Twin Lakes, California

Det var et smukt syn ved slutningen af den sidste samling da hele det samlede hold af ledende kvinder, amerikanere, zambianere, og en enkelt dansker, salvede hver enkelt af deltagerne med olie (som et tegn på kaldelsen til tjenesten for Gud), gav dem en omfavnelse, og bad om Guds velsignelse over deres liv. Denne oplevelse var så god, at et stort antal af deltagerne kom op igen for en anden omgang, og endda for en tredje omgang af velsignelsen! Dette blev vi først klar over da det var for sent. Velsignelsen var allerede blevet givet ud!
TLC-teamet var rigtig godt organiseret, så da to af dem blev syge kunne de andre træde til og overtage deres undervisning. Den var velforberedt og blev en velsignelse for den store forsamling af omkring 300 kvinder. Det hele blev meget påskønnet af alle de tilstedeværende, og fra den zambianske ledergruppe udtrykte man ønsket om at en sådan konference kunne afholdes igen.

Tak for jeres medleven i vores tjeneste i Afrika. Jeres forbøn har en større virkning end I nogensinde vil kunne forestille jer.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - maj 2007

2008-06-20T08:58:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, maj 2008

”Overgiv din vej til Herren, stol på ham så griber han ind; han lader din ret bryde frem som lyset og din retfærdighed som den klare dag” (Salmernes Bog 37:5-6)

Euroclass for femte gang!
Den 2. maj 2008 kørte to minibusser med medarbejdere fra AFnet ind til Johannesburg lufthavn, for at tage imod femten dejlige mennesker fra Danmark.
Det var Jørgen og Inge Fuchs, grundlæggerne og lederne af missions-skolen, Euroclass, i Kolding, sammen med en medleder, Maria, og så 12 friske og ivrige unge Danskere. Det var femte gang i løbet af de sidste 5 år, at et Euroclass hold besøgte os.
Der var noget specielt højtideligt ved dette besøg, idet det nu er sidste år i en række af 17 år, at lederparret står som ledere af skolen. Derefter bliver ansvaret videregivet til en af de yngre ledere i Danmark, Peter Hedelund. Men så højtideligt var nu alligevel ikke; det kunne det næsten ikke være med al den humor og smittende livsglæde som kendetegnede holdet.

De 15 danskere kom for at være sammen med os i missionsarbejdet. De brugte Euroclass-skolens særlige måde at præsentere evangeliet på, igennem drama-stykker, musik, dukketeater og personlige beretninger om deres tro. I løbet af to uger nåede vi at besøge adskillige skoler, vore to hjælpecentre for forældreløse børn, et par af de kirker, som vi arbejder sammen med, og et hospice. Alle disse steder er placeret i den store bydel, Soshanguve, nord for Pretoria.
En våd start
Det allerførste sted, holdet præsenterede deres budskab, var udenfor et supermarked, og det foregik i
silende regn. Mange af de forbipasserende stoppede op og oplevede de unge europæeres sang, drama og musik, midt i deres afrikanske township. Det var en våd start, men i resten af perioden var vi fri for regnvejr ved de mange andre udendørs begivenheder.

Et helt specielt hospice
Et af stederne, et hospice, oplevede vi som noget helt specielt. Lederen, Claudia, har formået at opbygge et hjem, hvor syge mennesker får den bedst tænkelige omsorg. I løbet af det sidste års tid er snesevis af mennesker, der kom som døende, blevet hjulpet til et nyt liv, med et styrket immunforsvar og tro og håb for deres fremtid.

Euroclass-holdets indsats sammen med os var med til at opmuntre flere tusind skolebørn, og bringe glæde og trøst til mange lidende børn og voksne.

Enorme tragedier
Imens vore danske venner var på besøg, kunne vi ikke undgå at tænke alvorligt over de enorme tragedier som sker både i Sydafrika og i landet lige nord for os, Zimbabwe.
I Sydafrika er det mest uventede fænomen blevet en virkelighed rundt omkring i landet: Frygt og had for folk fra andre lande, som har boet i Sydafrika igennem mange år. Pludselig har dette ført til voldelige angreb på ”de fremmede”, mindst 60 mennesker er blevet dræbt, og
tusindvis har måttet flygte for deres liv og har siden
boet i primitive flygtninge-lejre i udkanten af de større byer.

Et opmuntrende vidnesbyrd
Midt i alt det sørgelige hørte vi for nylig et opmuntrende vidnesbyrd fra en af kirkelederne i Soshanguve, Pastor Albert. Han fortalte hvordan han og flere andre ledere var blevet enige om at de ville stå sammen om at modvirke hadet og volden overfor de fremmede omkring dem. De erklærede et løfte om at de ville beskytte de udlændinge som var i deres respektive dele af byen. Det er en skøn kendsgerning at Soshanguve kun har oplevet en lille brøkdel af den skade som stammehadet ellers har forvoldt i andre dele af landet.
Zimbabwe
Begivenhederne i Zimbabwe har givet os en stor sorg. I dette land hvor vi førhen kunne komme på ferie og nyde gode, velholdte forhold, er der nu umenneskelige forhold. Den nuværende regering vil for enhver pris holde på magten, selvom oppositionspartiet har vundet flertallet i et valg for ikke så mange uger siden. Landet som helhed er forarmet og har verdens højeste inflations procent. Der vises en ufattelig indstilling af ligegyldighed fra ledende politikere i Sydafrika, og mange af os har det store spørgsmål på læberne: ”Hvornår er der nogen der vil gøre noget ved dette uhyggelige problem, som er så tæt på os?”

Sponsor ordningen

Vi er lykkelige for at kunne fortælle at det går fremad med ”sponsor ordningen”, som vi for nylig indførte, til fordel for forældreløse børn i Sydafrika og Zambia.

Der er nu 10 forældreløse og sårbare børn som har en sponsor forældre (eller forældrepar) i Danmark. Dette giver os gode muligheder for at bringe langsigtet hjælp til børnene.

For dem af jer, som endnu ikke er blevet opmærksomme på sponsor ordningen, vil vi her lige nævne de enkelte skridt som skal tages for at en person i Danmark kan blive sponsorforældre for et barn i Sydafrika:

1. Meld dig som sponsor/sponsor-par hos Projekt HAAB i
Danmark, v. Mikael Thomsen,
Blokvej 18, st. 22,
9800 Hjørring.
e-mail adresse: info@projekthaab.dk

Tlf. 98 13 32 32 Mobil 30 22 96 14

Eller direkte til os i Sydafrika:
Tove og John Thomsen,
P.O. Box 1326,
Montana Park,
0159
South Africa
e-mail adresse: mma@afnet.org

Toves mobil: +27 72 746 0711
Johns mobil: +27 72 746 0670

2. Du vil derefter få tilsendt et lille udvalg af billeder af de
børn, som Projekt HAAB har direkte ansvar for.
Så kan du vælge det barn som skal være dit sponsor-
barn, og give os besked.

3. Disse oplysninger vil blive indført i vores database for
de 108 børn fra Saint Francis Skole i Soshanguve, og
en ”velkomstpakke” bliver sendt til dig med
informationer om barnet og dets personlige forhold,
og de kulturelle og geografiske forhold som omgiver
det.

4. Melder du dig som sponsor, forventes det at du
indbetaler Kr.250,- per måned som støtte for dit barn.

5. Det forventes også af en sponsorforældre, at
vedkommende tager det seriøst med at bede
for barnet.
-------------------------------------------------------------------
Et dødsfald i familien hjemme i Danmark.
Toves mor, Gerda Hansen, døde søndag d.27.april 2008 i Aalborg. Hun var næsten 87 år gammel og havde levet et fuldt liv, som hustru, mor, og bedstemor til en dejlig flok børnebørn, og oldemor til en voksende flok skønne unger. ”Mormor Gerda” besøgte os, sammen med sin mand, Knud Hansen, fulde syv gange i løbet af den periode hvor vi levede i Zambia. Gerda og Knud var trofaste forbedere for missionsarbejdet, og de støttede det så længe vi kan huske. En stor tak til Gud for sådanne selvopofrende mennesker.
Tove nåede at være sammen med sin mor i den sidste halve time før hun døde; et svært men kostbart øjeblik.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - april 2007

2008-06-19T12:25:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, april 2008

”Folkeslagene skal glæde sig og juble, for du dømmer folkene retfærdigt, og du leder folkeslagene på jorden” (Salmernes Bog 67:5)

En kort rejsebeskrivelse, fra det sydlige Afrika
Tre af os fra AFnet skulle på et besøg i Zambia, helt oppe i Luapula Provinsen.
Efter en flyvetur fra Johannesburg til Lusaka i Zambia på den 13. april, nåede vi samme dag at besøge en nyplantet menighed i en bydel ved navn, Matero. Vejen dertil var i så dårlig en forfatning at vi måtte stå ud af bilen og gå de sidste 100 meter til fods.
Men da vi kom ind i lokalet hvor menigheden var samlet, oplevede vi en atmosfære af glæde og varmt fællesskab som var helt speciel, og det var en sand glæde for mig at dele Guds ord med dem.
Fra Lusaka af var vi fire personer på turen, dvs. Adrian (sagfører, og med i AFnets bestyrelse) fra Sydafrika, Johan, leder af AFnet, Pius (zambiansk pastor og forretningsmand), og mig – John, dansk missionær og AFnet team-medlem.

Missionsturens formål
Missionsturens formål var at besøge AFnet-arbejdet i distriktet omkring Mansa by. Fra Lusaka var det i starten vores hensigt at køre den lange vej uden om den ”arm” af Congo som stikker ned i Zambia. Ingen af os havde prøvet at køre direkte hen over ”armen” i de sidste 20 år, da der har været så meget krig og korruption i det stakkels land. Men vi kørte først til Kaniki Bible College hvor vi kunne overnatte, og også besøge børnelandsbyen, ”Jabulani”, lige i nærheden af bibelskolen. Jabulani er cirka 10 år gammelt og ledes af det danske par, Tom og Ruth. Det var betagende at se alle de gode tiltag som finder sted der. De har skabt et missions-projekt som er i stand til at bære de fleste af sine egne daglige udgifter. Vi, gæsterne, var ude på at lære alt det, vi kunne af det danske missionærpar, så vi kunne have så mange gode ideer som muligt med os til vores rejsemål, Mansa.

Hen over Congo-tangen
Den efterfølgende dag skulle vi så på den helt specielle biltur på tværs hen over Congo-tangen. Selvom vi havde hørt mange gode råd, både for og imod at tage denne rute, så tog vi i sidste ende denne vej til Mansa. Men da vi først var på vej og kommet igennem den temmelig primitive grænsepost, gik turen forbavsende let. Vi nåede over til den anden side og måtte krydse Luapula floden på en lille færge, men så var vi også fremme i Mansa tidligt på eftermiddagen. Ved at bruge denne vej, i stedet for at køre hele vejen udenom ”tangen”, sparede vi cirka 9 timers kørsel.

Vi skulle bo i Mansa, hovedbyen i Luapula, hvor vores AFnet medarbejdere og nære venner, Esther og Henry bor. Henry er landsleder for Apostolsk Kirke i Zambia, og Esther er oversygeplejerske i det lokale hospital.
De forældreløse børn i området
Selv uden andre faciliteter end kirkebygningen, er menigheden begyndt på at række ud til de forældreløse børn i området. Der er i øjeblikket 60 sådanne børn som kommer og får hjælp fra menigheden.
Opbygningen af et børnecenter på kirkens grund har længe været under vejs, og det var et af de vigtige emner som vi skulle se grundigt på, for at der kunne komme mere ”skub” i projektet. Børnecentret for forældreløse AIDS-børn bliver af samme format som dem der er blevet opført og igangsat i Sydafrika, og der bliver plads til 100 børn som vil kunne have et sikkert sted at komme i og få trøst, omsorg, mad, tøj, leg, og mere af det som ethvert barn har brug for.

Som et langsigtet støtteprojekt for arbejdet iblandt børnene har Henry Mumba igangsat et farmprojekt udenfor byen, hvor flere afgrøder dyrkes, bl.a. bananer. Bananplantagen har været igennem en vanskelig tid og der var derfor brug for nogle nye ideer og flere redskaber for at projektet kunne komme til at lykkes. Derfor bliver der nu investeret i et vandings-anlæg med pumpe, vandtanke og rørledninger ud til alle træerne.

I nabobyen, Samfya, er der også en levedygtig menighed, hvor fra der udføres bibelskolestudier, igennem video-baseret undervisning. Hver gang jeg kommer på besøg her bliver jeg mindet om Toves og mine fire år i Tanzania, hvor vi boede i en fiskerlandsby, som på mange måder kunne ligne Samfya.
Menighedens leder, Bernhard, giver sig 100% i det daglige arbejde, flere hold har opnået at få deres diplom i Bibelske Studier. Menigheden er et resultat af at Bernhard selv blev udrustet igennem de samme studier, og derved sat i stand til at kunne opbygge en menighed og give den en sund undervisning i Guds ord.
Flere andre steder har det samme mønster været tilstede, oplæring – inspiration – start af menighed. F.eks. kan nævnes Nchelenge, hvor der snart skal være afslutningsfest for 12 elever. Her vil Tove og jeg kunne være til stede i juli måned. Endnu et sted ligger meget langt ude. Stedet hedder Kaputa og vejene dertil er meget dårlige, men der er blevet bygget både kirkebygning og pastor-hus, og der gøres en virkelig indsats for at opbygge en levende meninghed. Udfra disse menigheder er der en vedvarende evangelisation i området, og snesevis af små hus-menigheder er blevet startet over de sidste 4 – 5 år.

Visionen, Gud har givet os, er at der skal blive ved med at være elever som bliver oplært i Hans ord, og inspireret til at starte nye menigheder. Hver menighed vil blive udrustet til også at være et ”trygt sted” hvor de forældreløse børn vil kunne finde accept og kærlighed.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Missions-mobilisering i Afrika - februar 2008

2008-03-12T07:19:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, februar 2008

”Herren er mit lys og min redning, så hvem har jeg grund til at frygte? Herren beskytter mit liv, hvad har jeg så at være bange for?” (Salmernes Bog 27:1)

Vores opholdstilladelse – en langtrukken og dramatisk sag
Allerede for et år siden gik Tove og jeg i gang med at udfylde dokumenter, og at opfylde forskellige krav for at vi kan få en udvidelse af vores opholdstilladelse i Sydafrika.
Der har været en lang stribe af tidskrævende ting, som skulle ordnes, som for eksempel at indhente politi-attester fra alle de lande hvor man havde boet i mere end et år. I vores tilfælde var der tale om fire lande, Danmark, Zambia, Tanzania og Sydafrika. Så skulle alle kvalifikationer attesteres ifølge de sydafrikanske myndigheders kriterier. Det skulle bevises at det arbejde, vi udfører, ikke lige så godt kunne udføres af lokale sydafrikanske borgere. Vi skulle have almindelige lægeattester, og derefter skulle vi have klaret en meget enkel sag, at få taget røntgenbilleder af vore lunger.

Vi troede, vi var i god tid
Vi troede at vi stadigvæk var i god tid da vi fik taget disse billeder. Toves viste sig at være helt OK, men mine havde visse tegn på noget, som ikke skulle være der, nogle såkaldte ”nodules”. Det kom helt bag på mig, da jeg aldrig har haft problemer med mine lunger, så hvad var nu det her for noget? Og på dette tidspunkt havde kun to uger tilbage inden vores tidligere opholdstilladelse udløb.

En uventet operation
Efter mange videre læge-undersøgelser, blev beslutningen taget at jeg skulle gennemgå en operation, for at det kunne konstateres om jeg havde cancer eller TB i lungerne – eller ej. Uanset hvor godt, jeg syntes at jeg havde det, var der ingen vej udenom, jeg måtte have et kirurgisk indgreb for at vævsprøver kunne blive taget.
Dette skete på mandag den 18. februar, og resultatet kunne have været hvad som helst. Ud fra røntgenbillederne kunne jeg have haft TB eller cancer, men prøverne viste ingen af delene. Der var noget andet, ved navn ”sarcoidosis”, som ikke er en livstruende sygdom, men som på længere sigt, godt kunne have blevet mere alvorlig. Ved at den blev opdaget nu, kunne den behandles ad medicinsk vej. Tak Jesus!
Noget af det sidste, som skulle ordnes, fik vi klaret efter operationen, og det var at få lavet nogle oversættelser af vores vielsesattest og vore fødselsattester, og have dem godkendt i den danske ambassade. Det lykkedes i sidste øjeblik, og torsdag d.28. februar kunne vi aflevere hele vores mappe af ansøgnings-dokumenter, inklusive vores pas, til vores immigrations-konsulent. Den sidste frist var fredag d.29. februar! Nu kan vi kun vente og stole på at alt vil gå godt med den endelige godkendelse af vores ansøgningspapirer.
Vi stoler på at Herren vil føre det igennem for os; det er jo ham som førte os til Afrika!

De mest sårbare børn
Antallet af forældreløse børn og meget udsatte børn i en af ”vore” skoler i Soshanguve, er steget markant. I januar 2008 begyndte vi på et samarbejde med skolens ledelse i Saint Francis Primary School. Vi havde besluttet at give direkte hjælp i form af mad til 62 forældreløse børn. Men inden vi nåede til afleveringen af madvarerne, havde vi en samtale med skolens ledelse. De havde gennemført en grundig undersøgelse over de mest sårbare børn iblandt de cirka 1000 af skolens elever. Det var blevet klart for dem at udover de forældreløse børn, var der yderligere 46 børn som ganske vist havde en forældre, men det enkelte barn var mindst lige så dårligt stillet som de 62, som ingen forældre havde.
F.eks. kan et barn måske have sit hjem hos moderen, men hun er meget syg af tuberkuloses eller HIV, og hun har adskillige andre børn at tage sig af. Et andet eksempel kan være et barn hvis mor er død, og barnet bor hos sin far. Men desværre er faderen mere eller mindre ligeglad med børnene; han er på druk, har ingen arbejde, og er involveret i kriminalitet.

Skolelederen, Thabile, spurgte os: ”Kan Projekt HAAB tage disse 46 børn med på listen, selvom
de strengt talt ikke er forældreløse?” Det var en stor forøgelse af den økonomiske indsats, men vi følte bare, at det måtte vi. Thabile

Efter at have talt sagen godt igennem, besluttede vi, at vi ville tage skridtet fuldt ud, og hjælpe alle de sårbare børn og give dem den månedlige hjælp med mad. Dvs. der er nu 108 børn på skolen som bliver hjulpet på denne måde. Skolen, Saint Francis, har Tove og jeg fået et særligt forhold til, og det er penge fra Danmark som går til dens mest trængende og udsatte børn.

Familiebesøg fra Danmark
I begyndelsen af februar havde vi besøg af min kusine, Gitte Bille, som var på en Sydafrika-ferie sammen med en af sine venner. Gitte har for lang tid siden selv været med i et hjælpeprojekt i Zimbabwe, og hendes besøg hos os nu var noget helt specielt, både for hende og for os. Hun har meget til overs for de sårede, og i sin hverdag i Danmark er hun leder for et hjem i Holbæk for traumatiserede mennesker. Gitte er en personlig kristen, og viste stor interesse for Projekt HAAB arbejdet i Afrika.
Gitte på besøg i Børnecentret, ”Tsakalani”

Hjælpecentret for børn, Tsakalani, ligger på samme grund som kirken, ”Christian Celebration Center”. Også her er antallet af de forældreløse børn stigende, og det vil snart være på de 100 børn, som det er indrettet til. Det er ideelt at centeret er knyttet til den lokale kirke, som har medhjælperne til det daglige arbejde. Denne sammensætning, børnecenter / hjælpeorganisation (Projekt HAAB, AFnetAid) / lokal kirke, er hvad vi sigter på at få etableret på så mange steder sommuligt. Der er planer om snart at åbne mindst to centre mere.

Børn i ”Tsakalani”-centret, Soshanguve

Opbygningen af et børnecenter i Luapula, Zambia, er også i gang, og vi skal snart på et besøg dertil for at følge op i byggearbejdet.

Der er så meget, der skal gøres, og vi takker jer for jeres opbakning og forbøn.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

NB: Hvis du er interesseret i at støtte visionen, så klik på "partnerskab" foroven

Missions-mobilisering i Afrika - Januar 2008

2008-01-28T02:13:00.000-08:00

Nyhedsbrev fra Tove og John Thomsen, januar 2008

”Tro er fast tillid til det, der håbes på, overbevisning om det, der ikke ses… I tro adlød Abraham kaldet til at bryde op og drage til et sted, som han skulle få i eje og han drog af sted uden at vide, hvor han kom hen.” (Hebræerbrevet 11:1, 8)

Når Gud kalder os og sender os til steder og opgaver som han har bestemt, kan vi være helt trygge ved tanken om at han er med os, hvor de steder end måtte være. Dette oplevede vi i året der gik, 2007, og vi giver ham æren for hans velsignelse i tjenesten.

Lokalt i Pretoria-området kunne vi glæde os over udviklingen og væksten i arbejdet med åbningen og igangsættelsen af hjælpecentret for AIDS-ramte, forældreløse børn iSoshanguve. Et samarbejde med en skole, ”Saint Francis Primary School” blev indledt lige før udgangen af skoleåret i december, og herigennem skal vi i denne måned (januar 2008) begynde på at forsyne 62 forældreløse børn med en månedlig hjælp i form af ”madposer”. Sådan en portion mad indeholder de vigtigste ingredienser for sund kost, og er et vigtigt supplement til et barns mad; mængden af posens indhold rækker til yderligere 2 – 3 andre af barnets brødre, eller søstre. Ved uddelingen af madposer til børnene får vi også mulighed for at lære deres personlige forhold
nærmere at kende. I mange tilfælde er der tale om børn som kommer fra ekstremt svære baggrunde, hvor de har lidt under misbrug af forskellige slags.

Pastor Jack Baloyi

Strømsvigt skaber alvorlige uroligheder i landet
Sydafrikas strømforsyning er begyndt at svigte mange timer ad gangen næsten dagligt. Dette forårsager alvorlige problemer i alle dele af samfundet. Store trafikkryds er i uorden så bilerne må ’føle’ sig frem; fabrikker taber millioner når arbejdet sinkes i lange perioder ad gangen; kritiske situationer opstår i hospitaler f.eks. ved afbrydelser af operationer; elektriske tog står stille i timevis og passagerer når ikke på arbejdspladserne til tiden. For nogle dage siden
opstod der så store frustrationer, at togvogne til en værdi af mange millioner Rand blev brændt i stykker af hidsige demonstranter. I Soshanguve blev strømafbrydelserne foretaget i én blok af bydelen ad gangen. Folk i det ene sted blev irriterede på deres naboer i den næste blok, og
voldelige episoder fandt sted. Urolighederne skaber ogsåsikkerheds-problemer for os, bl.a. med at komme ud til skolerne og børnecentrene i Soshanguve. Hver gang må vi sørge for at vi bliver eskorteret af en af vore venner, som f.eks. Pastor Jack Baloyi fra Christian Celebration Centre.

Skolebørn i Soshanguve

Zambia

I året 2007 havde vi en markant stigning i vores indsats i Zambia. Som mange af jer ved er Zambia ”vores” første missionsland. Tove og jeg og vores tre første børn ankom der i 1978, og vi tilbragte elleve spændende og lærerige år i landet. Så man vil nok kunne forstå, at det har været en særlig stor glæde for os at være på besøg der igen.

En cirkel er blevet sluttet
Det er ret stort for mig at tænke på, at min ven, Johan Combrinck, og jeg havde vores drengetid sammen i Zambia. Han er også grundlæggeren og lederen af AFnet. I 1984 da han var teologi-studerende i USA, besøgte han os i Kaniki Bible College, og han lærte også nogle nøgle personer i landet at kende. En af disse var Henry Mumba, som er kirkeleder, og også en vigtig person for os, idet han er et AFnet team-medlem, og bor i Zambias Luapula Provins. Jeg kan ikke lade være med at se, at en ”cirkel” er blevet sluttet: Tove og jeg var missionærer i Zambia – senere i Tanzania – derefter Sydafrika – og nu har vi igen et varmt samarbejde med Guds folk i Zambia.
Tove og vores søn, Peter, og jeg tog på en kort ferie til Victoria Vandfaldet ved Livingstone i december.

Peter og Tove ved Victoria-vandfaldet, december 2007

På en tidligere missionstur til Zambia i 2007 havde jeg mulighed for at dele visionen om ISOM (vores video-baseret bibel-kursus) med en pastor i Jabulani Children’s Village, som ledes af Ruth og Tom Dufke. På det ene sted er der, foruden omsorgen for cirka 30 forældreløse børn, både et savværk, en bananplantage, en nystartet menighed, og der er arbejde til omkring 70 personer. Denne sammensætning af omsorg for børn og enker, og projekter som skaber grundlag for et ”selvbærende” arbejde, er et godt eksempel til efterfølgelse.

Med kærlige hilsener,

Tove og John Thomsen

Forbønsemner:

- Bed for de mange forældreløse børn i Soshanguve; bed om at de må have en fremtid.

- Bed for de skoler som vi arbejder sammen med, at de må blive bevaret fra den tiltagende uro og korruption som præger Sydafrikas skolesystem.

- Velsign ”Christian Celebration Centre” som er et lys tårn i samfundet.

- Bed for landets politiske anførere, at de må vælge retfærdighed og barmhjertighed i ledelsen af landet.

- Bed for os, at vi uhindret må kunne forkynde evangeliet om Jesus i dette land og hele det sydlige Afrika. Bl.a. at Tove og Johns opholdstilladelse i Sydafrika må blive fornyet, 1. marts 2008.

Tak til Gud for:

- Udvidelsen af arbejdet i både Sydafrika og Zambia.

- Støtten og forbønnen i Danmark og Sverige for arbejdet i Sydafrika.
- Sundhed og inspiration i tjenesten for Tove og mig, såvel som de andre i AFnet-teamet

For at støtte visionen så klik på "partnerskab" foroven

Missions-mobilisering i Afrika - nov. - dec. 2007

2008-01-07T05:15:00.000-08:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, november – december 2007

”For et barn er født os, en søn er givet os, og herredømmet skal ligge på hans skuldre.”
(Esajas 9:5)

VISIONEN PÅ VINGER

- fokus på Zambia

Vi fik beskeden over min mobil-telefon imens vi ventede i Ndola Lufthavn i Zambia: ”Vi beklager det meget, men vores Charter fly har lige måttet vende tilbage til basen på grund af et teknisk problem. Men vi arrangerer for et fly fra et andet selskab til at møde jer i Ndola og tage jer videre på jeres rejse til Mansa.”

Vi var en gruppe på fire som stod i afgangshallen i den lille lufthavn. Vi kiggede hen over landingsbanen, og bag den kunne vi se himlen med nogle mørke skyformationer. Det var også sent på eftermiddagen og tusmørket begyndte at tage til. Nu var det et stort spørgsmål om vi ville kunne regne med at komme af sted samme dag, eller om vi måtte vente og håbe på bedre vejr næste dag.
Men kort før solnedgang havde vi krydset hen over Congo-”tangen” og var landet i Mansa. Flyveturen havde varet i cirka 40 minutter, men den havde sparet os for en femten timers opslidende biltur.
LUAPULAFLODEN - set fra luften

Rejsens formal var at vi kunne nå frem til Mansa på den kortest mulige måde. Mine tre medpassagerer var fra England. De havde vist en særlig interesse for AFnets arbejde i Zambia, og var ivrige efter at se det, som allerede var nået. Vi så også frem til at nyde fællesskabet med Henry og Esther Mumba og de mange andre kristne i Mansa og nabobyen, Samfya.
I løbet af to dage fik vi set nok til at fylde en dagbog med vore indtryk. Bortset fra udsigten fra flyet henover bush landskabeti den smalle strimmel af Congo (som ligger mellem Ndola og Mansa), opholdt vi os længe nok i Mansa til at opleve nogle af de mest betydningsfulde ting:

Menigheden i Mansa og en søndagsgudstjeneste; et møde med de forældreløse børn.

Se byggepladsen hvor børnecentret for de AIDS-ramte børn bliver bygget.

Besøge studerende ved ISOM Bibelskolen i den idylliske by, Samfya, som ligger på Mweru-søens kyst.

Den halvfærdige kirke-bygning i Samfya.

Se pastor Henrys farm og de mange banan-træer som har brug for bedre vandings-muligheder.

Vi kunne tydeligt se, at et stort og krævende arbejde var blevet gjort i denne del af Zambia. Snesevis af studerende havde gennemført ISOM diplom-kurset, og der var gode rapporter om nye kirker som var blevet plantet i regionen. Hvilke specifikke behov havde de for udviklingen fremover?

For bare at nævne nogle få, er der et presserende behov i Samfya for et overnatningssted for gruppen af ISOM-studerende, som kommer langvejs fra og har brug for at kunne blive natten over.

Børne-centret for de AIDS-ramte, forældreløse børn i Mansa skal bygges færdigt for at arbejdet med de mange børn kan ske i ordentlige faciliteter.

En pumpe og et vandingsanlæg er meget tiltrængt, så farmen kan give produkter nok til livets ophold for Pastor Henry, hans familie, og de mange besøgende som kommer hos dem.

Der er brug for at endnu en farm bliver startet, for at der kan genereres afgrøder og penge til de daglige omkostninger ved børnecentret.

En meget betagende kendsgerning ved arbejdet i dette område af Zambia – som vi også ser i mange andre steder i Afrika: Vi taler ikke længere om kolonitidens ”Missions-stations arbejde”. De modne kirker i Afrika i dag modtager fortsat besøgende, så som Bibel-lærere, eksperter i HIV/AIDS, og andre fra den vestlige verden, MEN disse kommer kun per indbydelse. Det er en ære for os at arbejde side om side med sådanne mænd og kvinder, ledere i Afrikanske kirker, som dem vi har nævnt i dette nyhedsbrev.

ZAMBIA, EN NATION MED HÅB

EN UDVALGT NATION
Er det på sin plads at vi omtaler Zambia som en ‘udvalgt nation’? Landets historie over de sidste 50 år synes at understrege dette. Fra at have været en koloni-stat under det Britiske imperium, blev det givet sin selvstændighed i 1964. I den samme periode var der en vågnende og voksende åbenhed overfor Guds ord. Bibelen blev en bestseller i befolkningen hvoraf de fleste i nationens 73 stammer førhen havde været analfabeter.
Adskillige missions bogforlag i England og USA gav en særlig støtte til udbredelsen af kristent litteratur, som muliggjorde starten af kristne boghandlere i alle Zambias største byer.
Folkets hjerter og sind blev gjort modne til en særlig besøgelsestid fra Gud. I løbet af 60’erne og fremover i de sidste årtier i det tyvende århundrede, nåede evangelisation og menighedsplantning ud i de fleste dele af nationen. Et ret stort antal bibelskoler blev startet og derved blev der givet adgang til systematisk teologisk undervisning og tjeneste.

Mad deles ud tilforældreløse børn i Mansa

- OFFICIELT ERKLÆRET SOM EN KRISTEN NATION
I 1994, udtalte den nyvalgte præsident i Zambia – Frederick Chiluba – at nationen officielt var erklæret som en kristen nation. Alle partierne i landet var ikke enige i at dette var et klogt træk, men indtil dags dato har det vist sig at være til stor gavn som en ”døråbner” for udbredelsen af evangeliet om Kristus, selv ud over landets grænser. Selvom nationen har været igennem mange turbulente begivenheder siden da, og en ny regering blev valgt, så er denne erklæring af Zambia som en kristen nation blevet opretholdt.

- NATIONEN ZAMBIA ER BLEVET OPLØFTET
Ved en sammenligning af levestandarden i Zambia midt i 70’erne til forholdene i dag, siger folk som har været vidne til begge perioder, at landets situation er meget forbedret.

Tilbage i 1978 oplevede vi som missionær-familie at infrastrukturen var i en frygtelig dårlig tilstand. Det var svært for os at finde de mest basale af livets nødvendigheder, såsom mel, brød, mælk og de fleste andre af de varer som man normalt regner for givet. Når vi ved besøg for nylig så på forholdene, måtte vi udbryde: ”Der er ingen sammenligning! …Nu kan vi finde alle de ting som manglede dengang, og endda meget mere.”

Det virker meget tydeligt at indflydelsen fra kristen etik har bidraget til et betydeligt skift i det zambianske folks verdensbillede, og dette har forårsaget en dramatisk forandring, til fordel for nationens velbefindende. Den er blevet opløftet!

Billedet som hermed er malet betyder ikke at alle problemer er blevet fjernet, men den zambianske nation bevæger sig i en retning som giver fremgang i mange af livets områder.
Vi tror på at dette har direkte at gøre med Guds ords indflydelse, som stadigvæk har en stærk effekt på store dele af nationen. Fra Zambia bliver evangeliet om Jesus Kristus også bragt til befolkningsgrupper som bor udenfor landets grænser.
Vi føler os meget privilegeret ved at kunne arbejde side om side med Guds tjenere her. Lad os bede om at denne ”port” til det centrale Afrika må forblive åben for os.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Hvis du er interesseret i at støtte visionen, så klik på "partnerskab" foroven.

Missions-mobilisering i Afrika - Julen 2007

2008-01-05T08:06:00.000-08:00

Sikke en stor glæde, julens budskab bringer til hele verden. Sammen med jer glæder vi os over Guds fantastiske gave: hans egen søn, Jesus Kristus.

Når alt andet blegner, selv vores mest velmente ord, vores bedste indsatser for at hjælpe og glæde andre, så er der faktisk kun den ene ting som virkelig holder: Gud gav sin søn for os!

De fleste af jer har modtaget vores månedlige nyhedsbrev i årets løb, enten i form af e-mail eller som papir breve. Derfor er denne hilsen ikke tænkt som en gentagelse af detaljerede beretninger. Den er mest af alt ment som en varm julehilsen til jer alle… og herude har vi virkelig varmt vejr, årets varmeste. Der skal lidt ekstra fantasi til for at komme i en ”dansk julestemning” når man går rundt i shorts og sandaler. Men vi gør vores bedste, og I skal vide at det har en ekstra betydning for os med det ”danske”, når vi ved højtiden tænker på vores familie og venner på en særlig måde.

I år har vi den store glæde at have vores søn, Peter, på besøg i julemåneden. Peter bor til hverdag i Kolding og er under uddannelse som tømrer. Han har for nylig gennemført et bibelskole-studie per korrespondance. Studiet hedder ”ISOM ”(International Studies of Ministry) og hovedkvarteret er her på missionsbasen, AFnet. Grupper/skoler samles mange steder i Afrika og benytter sig af disse studie-materialer. I en gruppe som mødes hver uge på AFnets grund, blev årets sidste samling holdt d.10. december 2007, og i den anledning fik Peters overrakt sit diplom.

Når vi ellers ser tilbage over 2007, er vi fyldt af tak til Gud for hans velsignelse hele året igennem. Vi nævner her nogle få begivenheder:

- Det første, jeg vil nævne, er med både smerte og tak: Min søster Elisabeth døde d.9. marts 2007. Selvom hendes liv blev alt for kort, var hun med til at velsigne og berige utrolig mange mennesker. Hun var kendt for hendes inderlige forhold til Gud; hun var ét af de sjældne mennesker der havde forbønnens nådegave. Jeg savner min søster.

- Færdiggørelsen og den officielle åbning af et hjælpe-center for forældreløse børn i Soshanguve, en halv times kørsel nord for os. Centeret kan tage sig af cirka 100 børn, med mad, tøj, hjælp med skolelektier, leg og kærlig omsorg.

- Tove og Johns tre måneders besøg i Danmark, juni – juli – august 2007. Det var skønt at se jer alle sammen, fordelt rundt omkring i landet, og ved stævnet i Kolding. Det var en stor opmuntring at opleve jeres interesse omkring arbejdet i Sydafrika.

- Heidis vielse til Brian i Hillerød, d.2.juni, 2007. En smuk og stor dag!

- John på missionsrejser i Zambia tre gange i løbet af 2007:

Første tur var i forbindelse med Apostolsk Kirkes 50 års jubilæums-stævne i Zambia i begyndelsen af juli måned. Cirka 1000 mennesker var samlet i den anledning, og det var fantastisk at se mange gode venner og høre deres beretninger om alt det, Gud har gjort igennem de mange år.
Den anden tur var i september, hvor jeg var med til at køre et hold på ni personer op til Mansa i Zambias Luapula Provins. Vi besøgte adskillige menigheder i egnen med undervisning og forkyndelse. Det var betagende at se det store arbejde, som gøres til hverdag i området, bl.a. omsorg for forældreløse børn.
Tredje rejse var et ”lynvisit”, 15-20.nov., hvor jeg ledsagede tre engelske venner, som skulle se AFnets arbejde i Zambia. En fem dags tur med en masse indhold. Et nyhedsbrev med fokus på Zambia bliver også sendt ud på bloggen, umiddelbart efter denne hilsen.

Tak for jeres interesse, forbøn og støtte i året der gik! Tak fordi så mange af jer er blevet medlemmer af ”Projekt HAAB Danmark”. Medlemsantallet er støt voksende og dette betyder at vi snart vil kunne udføre nogle ting med endnu større ressource muligheder end hidtil. Dette er I direkte med til at bygge op, ved bare at være medlemmer af foreningen. Se nærmere om dette på hjemmesiden: www.projekthaab.dk

Vi ønsker jer et rigt, velsignet nytår,

Tove og John Thomsen

2007-11-06T23:38:00.000-08:00

Nyhedsbrev for oktober 2007 fra Tove og John, Sydafrika

” … så gør min glæde fuldstændig ved at have det same sind, ved at have den same kærlighed,

med én sjæl og ét sind.” (Filippabrevet 2:2).

En velkommen gæst fra Congo

I den sidste uge af september havde vi besøg af en meget kær ven fra Congo, Pastor John Mulopwe. John blev frelst ved et evangelisk møde i Lubumbashi, som blev holdt af mine forældre, Elsa og Arne Thomsen. Dagen efter sin omvendelse til Gud var han igen til evangelisk friluftsmøde, og denne gang blev han spontant bedt om at komme frem foran de mange mennesker. Arne Thomsen bad en profetisk bøn for ham: ”Gud, må det lykkes for denne unge mand at starte Apostolsk Kirke i Congo!” På det tidspunkt var John kun 24 år gammel og han kendte ikke noget til denne slags handlinger. Men i løbet af de næste 12 år voksede han i sin tro, og så forlod han sit job som skoleleder, og gav sig i lag med at forkynde evangeliet om Jesus Kristus i sit land, det næststørste i Afrika. Mange kirker blev startet, og i dag er der cirka 100 apostolske menigheder i strategiske steder udover landet. Tjenesten havde båret frugt I august 2005 havde jeg den glæde at blive indbudt til kirkens årlige landsstævne i Congo, som fandt sted i byen, Kamina. Det var en uforglemmelig oplevelse for mig at være til stede og medvirke som én af stævnets talere. Det var selvfølgelig en stor ting for mig at tænke på, at mine forældres tjeneste i Congo for de mange år siden havde båret frugt. Frugten består af mænd og kvinder, som i dag lever et liv i tro på Jesus, og de fleste af dem kom først til troen efter Elsa og Arnes endelige afrejse fra Afrika hjem til Danmark i 1988. Udover de mange menigheder har John Mulopwe startet fire bibelskoler i Congo, og han har selv for nylig gennemført et teologisk studie, ”Master of Ministry”. Hans hovedafhandling drejede sig om menighedsplantning blandt de afrikanske stammer, som endnu ikke er ”nået” med evangeliet.
Det er en stor glæde at have fællesskab og venskab med en sådan Guds mand.

Besøg fra Danmark

Søndag d.7. oktober fik vi besøg af Simon Engmose og Stephen King fra Holbæk menighed. Det var skønt at have de to danskere på besøg og nyde fællesskabet med dem. Der blev også mulighed for dem til at se noget af det, som vi er optaget af i det daglige arbejde. Mandag morgen var vi på besøg på Kondelelani Junior High School, en skole som vi har en hel del kontakt og samarbejde med. På denne skole var der 64 forældreløse børn da Tove og jeg ankom i Pretoria i juli 2006. I løbet af tiden siden da, kun lidt over et år, er antallet af forældreløse børn på samme skole steget med 34 børn.

Simon, Tove og John får en snak med Pastor Jack Baloyi foran en gammel bølgeblikskirke, ”Miso’ Church"

De forfærdelige kendsgerninger

Det er en af de forfærdelige kendsgerninger, som vi hele tiden er vidne til … at forældre-generationen er utrolig hårdt ramt af HIV/AIDS, mange af dem dør, og de lidende børn står tilbage under ufattelig hårde vilkår.Stephen fik ordet i cirka ti minutter af skolens morgenandagt, og han fortalte de cirka 1200 børn den bibelske beretning om den lille dreng – iblandt flere tusinde mennesker – som bragte det lidt, han havde, til Jesus. Hans to fisk og fem brød blev multipliceret, så alle dem som var til stede kunne blive mætte.Uden tvivl vil der også blandt de drenge og piger som vi har kontakt med, være nogle som vil være til velsignelse for mange mennesker omkring dem, når de selv først sætter deres lid til Gud. Det beder vi om; det tror vi på!

Claudia, en uselvisk person

Vi besøgte også et hospice i samme byområde. Den bliver ledt af en kvinde som hedder Claudia Dlamini. Noget af det første, vi bemærkede, var den gode orden og renlighed som prægede hjemmet. Da hospicet er et midlertidigt hjem for døende mennesker, oftest dem som lider af AIDS, var det en god oplevelse for os at se den gode omsorg og den venlighed som de var omgivet af. Claudia er en uselvisk person, som gerne ville give den bedst mulige hjælp og opmuntring til beboerne. Immunforsvaret bliver styrketHun fortalte os glædestrålende at patienterne fik nogle særlige præparater (af let tilgængelige frugter, urter og grøntsager) til at styrke deres immunforsvar. Enkelte af dem havde fået så mange nye kræfter at de kunne blive udskrevet. Deres liv var blevet forlænget så de igen kunne have en tilværelse sammen med deres familie og venner. Ved vores besøg på hospicet fik vi anledning til at besøge nogle af beboerne. En af dem var en stor mand som vi tydeligt kunne se var medtaget og mager. Men Claudia fortalte os at han så meget bedre ud end han havde gjort ved sin indlæggelse. Hun havde en stærk forhåbning om, at han snart ville kunne udskrives.

Tsakalani

Ved frokost tid kom vi på besøg på ”Tsakalani”, hjælpecenteret for forældreløse børn i Soshanguve som Projekt HAAB er med til at støtte. Vi var til stede ved det tidspunkt da skolebørnene havde fået fri, og hvor de kom til centeret for at få mad, lave lektier, lege og nyde den kærlige omsorg.

Steve og nogle dejlige børn i Tsakalani

For vore danske venners vedkommende, kunne vi se, at de var helt smeltet ved synet af børnene. Men hvem bliver ikke det? Det sker for os hver gang, især når vi hører lidt om den baggrund, børnene kommer fra, de enorme traumer de har lidt ved tabet af deres forældre, og – i mange tilfælde – forskellige former for misbrug som de har været udsat for inden de blev bragt til Tsakalani. Børnecenteret er tilknyttet ”Christian Celebration Center”, en sund og aktiv kirke, som medvirker i det daglige arbejde med børnene.

Ved ”Miso’s Church” – her er et hjælpecenter for forældreløse børn
under opførelse. Sammen med en dejlig ny kirke, bliver det indviet først i 2008.

I løbet af de 10 dage, som Simon og Stephens besøg varede, nåede vi at besøge endnu en skole som vi samarbejder med, ”Nchuncheko Primary School”. Sådanne skoler formidler at vi kan mødes med de elever som er forældreløse; dem er der altid er en hel del af …ofte omkring 10% af alle børnene på skolen. På nogle skoler kan vi bringe mad poser hver måned til de børn som lider nød. Andre af de forældreløse børn kommer til Tsakalani og får maden serveret.

En skoleklasse sammen med deres lærer, i Nchuncheko
Primary School

Flere af børnene har givet udtryk for, at de oplever kirken som deres sikre ”hjem” selvom de ikke overnatter der. Når de står overfor livets store uretfærdigheder og spørgsmål, så er medarbejderne og pastoren for kirken dem, som de ofte søger hen til for at få råd og trøst.

En stor tak til alle jer, som på en særlig måde støtter og bakker op om det arbejde, vi står med.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:

- Congo. Guds velsignelse over John Mulopwe, og fremgang for Guds rige i hans land.

- Bed for de udsatte forældreløse AIDS-ramte børn og at vi må få visdom til at give dem fysisk og åndelig hjælp på den bedst mulige måde.

- Bed for Claudia Dlamini og hendes arbejde blandt de syge og døende mennesker.

- Velsign ”Tsakalani”, børnecentret ved Christian Celebration Center, børnene, medarbejderne, samt menighedens leder, Jack Baloyi.

- Bed for Children’s Ark International. Deres hoved base på Grækenland oplevede den store ildebrand, men medvirkede direkte med nødhjælp til mange af de hårdt ramte familier.
Children’s Ark støtter bl.a. Projekt HAAB.

- Velsign ”AFnet”, missions-teamet som vi nu har arbejdet sammen med siden juli 2006.

Tak til Gud for:

- Mennesker som Claudia Dlamini, Jack Baloyi, og andre som tjener Gud i Soshanguve og Pretoria
området på forskellige måder.

- Opmuntrende besøg af vennerne fra Holbæk.

- Tak Gud for hans beskyttelse af os og de andre medarbejdere, fra trafikulykker, og overfald… Vi hører dagligt om denne slags hændelser, også i området hvor vi bor; sidst var der indbrud i det nærmeste storcenter, kun få hundrede meter fra hvor vi bor.

For at støtte visionen så klik foroven på "partnerskab"

Tove og Johns e-mail adresse: mma@afnet.org

Missions-mobilisering i Afrika - September 2007

2007-09-19T09:02:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, 1.september 2007

"Han bevarer dig, når du kommer og når du går – fra nu af og til evig tid." (Salme 121:8)

RAPPORT FRA EN REJSE TIL LUAPULA-PROVINSEN, ZAMBIA

Tidlig fredag morgen d.31. august kørte to af os fra AFnet-teamet af sted mod Zambia. Tove var ikke med på denne rejse, bl.a. fordi hun og jeg lige var vendt hjem fra vores Danmarks-ophold. En anden grund var, at et hold på seks mænd skulle med fra Lusaka (Zambias hovedstad) af. Fra starten af havde jeg en ung mand, Duane fra USA, med så vi kunne være to om at køre folkevognsbussen.
Luapulas lange veje

En zambiansk menighedsleder snakker med to gæster, Rod, USA, og Jannie fra AFnet, SA

Bilens klimaanlæg virkede ikke!

Turen var lang og vejret var varmt, og bilens klimaanlæg virkede ikke. Der var cirka 1750 km til Lusaka, hvor vi hentede seks andre i lufthavnen. Det var Johan og Jannie, ledere fra AFnet i Pretoria, samt 4 besøgende fra USA. Fra Lusaka til bestemmelsesstedet, Mansa, i Luapula, var der yderligere 930 km.

Basen hos Henry og Esther

Vi boede vi ”hjemme” hos Henry og Esther Mumba, vores kære venner og lederparret for Apostolsk Kirke i Zambia. Deres hjem blev basen hvorfra vi foretog time-lange ture i distriktet i de efterfølgende dage. Henry er også medlem af AFnet-teamet, selvom hans daglige virke finder sted så mange kilometer fra Pretoria. Parret viste os enorm gæstfrihed, og vi nød hvert et øjeblik sammen med dem.

ISOM-skoler og AIDS-hjælpecenter

Henry har startet adskillige ISOM-skoler i Luapula i samarbejde med lokale menighedsledere i den provins. Han har også haft travlt med vigtige forberedelser til – og starten på – opbyggelsen af et AIDS-hjælpecenter for forældreløse børn, i forbindelse med økonomisk støtte fra AFnet og Projekt HAAB. Børnecentret er knyttet til den lokale menighed i Mansa, og det er sigende at kirken bliver betegnet som en ”Channel of Hope”. Menigheden har fanget visionen om at gøre en forskel i samfundet, og især for de forældreløse børn.

Ny "Channel of Hope" - kirke

åbnes i Mansa

Hvad er en ISOM-skole?

("International School Of Ministry")

Det er en videobaseret undervisning i Bibelske emner og danner et 1½ års kursus for menighedsledere.
Videomaterialerne samt tilhørende studiebøger er opbygget på en sådan måde at ”Satellit-bibelskoler” kan startes og videreføres mange forskellige steder i Afrika. I Luapula-provinsen alene er snesevis af ledere blevet udrustet ved hjælp af sådanne ISOM-skoler.

Kurset skal oversættes til Bemba-sproget

Materialerne er oversat til en del af hovedsprogene i Afrika, f.eks. Zulu og Swahili. På denne tur i Zambia besluttede vi at kurset også skal oversættes til ”Bemba-sproget”, som er det største stammesprog i Zambia.
Idet jeg har fået betroet ansvaret for AFnets lederuddannelse i det sydlige Afrika, bliver det min særlige opgave at iværksætte dette projekt.

Korrekturlæsning ved indfødte zambianere

Det er en hjælp for mig at jeg fik lært Bemba allerede i min drengetid i Zambia, men naturligvis kommer den endelige udgave af stoffet til at blive korrekturlæst af indfødte zambianere. Det bliver også nødvendigt at den verbale indtaling (oversættelse) af videoundervisningen bliver udført af zambianere. Jeg beder om jeres (læsernes) forbøn for denne store opgave, at Gud må give os den visdom og styrke som skal til for at den bliver gennemført på den bedste måde.

Hver gang var det en fest

Under opholdet i Luapula havde vi daglige ture ud til omkringliggende byer, hvor vi havde seminarer med ledere og folk fra menighederne. Der blev givet gode anledninger for vennerne fra USA til at give undervisning til de højt motiverede lokale folk. Hver gang var det en fest, både i ”klasseværelset” og bagefter ved måltider sammen med deltagerne.

Paul fra USA taler Guds ord

Kala Camp

Det var en helt speciel oplevelse for os alle sammen at
besøge en flygtningelejr ved navn, ”Kala Camp”. Her bor tusindvis af mennesker som har måttet flygte fra det krigshærgede område i den østlige del af Congo, det kæmpestore land som ligger lige på den anden side af Luapula-floden, nord for Zambia. I øjeblikket er der 24,000 flygtninge der, og nogle af dem har boet der i over 10 år.

Gudstjeneste på Swahili

I en forholdsvis stor, men fattig, kirkebygning midt i lejren samledes flere hundrede mennesker til en gudstjeneste sammen med os. Jeg var dybt rørt over deres inderlige tilbedelse af Jesus Kristus. De sang lovprisningssange på Swahili-sproget, og minderne fra fire år i Tanzania vældede op i mig. Sproget er Afrikas største, og bliver talt af befolkningerne i Tanzania, Uganda, Kenya, i den nordlige del af Mozambique, og i store dele af det sydlige Congo. Flere af dem havde boet der i over ti år, og en hel del af de mennesker, som fra tid til anden kunne vende tilbage til deres hjemland, var godt grundfæstede i Guds ord.

ISOM – materialerne snart klar på Swahili

Også i Kala har ISOM-undervisningen været i brug i flere år, og en hel del af de mennesker, som fra tid til anden kunne vende tilbage til deres land, var udrustet med et godt grundlag i Guds ord. Hidtil har vi kun haft den franske udgave til rådighed, men vi satser på, at videoer og studiebøger bliver kopieret og trykt på Swahili i den nærmeste fremtid.

Kæmper i Guds rige

Nogle af de stærkeste indtryk som jeg bragte med mig hjem fra Zambia-turen, var den indre styrke og glød som kendetegnede mange af de kristne, som vi lærte at kende. Jeg tror at de kan betegnes som ”kæmper” i Guds rige; jeg er sikker på, at vi har uendelig meget at lære af dem.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

FORBØNSEMNER:

Bed om at det store arbejde med oversættelsen af ISOM-undervisningen til Bemba-sproget må komme godt i gang, og at vi må kunne fokusere på fuldendelsen af opgaven.

Velsign den svenske støtteorganisationen, Children’s Ark International, som er med til at støtte Projekt HAAB.

Bed for ”Projekt HAAB Danmark – at ”kvotaen” på 150 medlemmer i foreningen snart må opfyldes.

TAK TIL GUD FOR:

Åbningen af det nye kirkecenter i Mansa, hvor et børnecenter også er under opførelse.

Guds beskyttelse på den lange rejse til Luapula (ca.6000 km i alt).

Gode seminarer i Mansa, Samfya, Nchelenge og
Kawambwa, byer i Luapula-distriktet.
---------------------------------------------------------------------
Gaver kan sendes til:
mrk. ”Sydafrika – Tove og John”
Lykkegårdsvej 100, DK-6000 Kolding
BG Bank, Kolding: Girokonto 1199-205 6666

TAK for din støtte i BØN og OFFER! Gaver op til 14.100 kr. kan
fratrækkes selvangivelsen §8A – dog ikke de første 500 kr.
Kontaktpersoner i DK: Georg Berthelsen, tlf. 75 61 81 77
Søren Viftrup, tlf. 75 72 51 00
--------------------------------------------------------------------------
Vores e-mail adresse: mma@afnet.org

Hjemmesider:

http://www.projekthaab.dk/

http://www.afnet.org/

http://www.afnet.info/

Missions-mobilisering i Afrika - August 2007

2007-09-18T00:56:00.000-07:00

Nyhedsbrev fra Tove og John, 1.august 2007

”Det skal ske i de sidste dage, siger Gud; Jeg vil udgyde af min ånd over alle mennesker” (Ap.G. 2:17)

EFFEKTIVE FORBEDERE

Emnet, ”effektive forbedere” optager os meget i de måneder, som vi opholder os i Danmark. Vi ved at vi har brug for sådanne forbedere i større grad end nogensinde. Iblandt jer derhjemme er der nogle som virkelig ved hvad det vil sige at gå i forbøn for emner, som Guds Ånd lægger dem på hjerte; der er nogle som har en særlig ”forbøns-nådegave”.

50 års jubilæum 2007, kirken i Zambia

1000 vidner

50-års jubilæet for Apostolsk Kirke i Zambia, 29. juni – 2. juli 2007, var en samling af cirka 1000 vidner, som alle kunne bekræfte at tidligere generationers forbøn, helt op til dags dato, har haft en utrolig stor betydning. Der har ikke bare været tale om en bøn nu og da, men en vedvarende, udholdende forbøn for enkeltpersoner, folkegrupper, og nationer. Bønnen har været målrettet og effektiv, især når det drejede sig om starten og opbyggelsen af kirken. I dag består kirken af cirka 200 levedygtige menigheder, med over 16.000 medlemmer, som er aktive med at række ud med evangeliet og plante nye menigheder.

”En kristen nation”

Forbønnen har i høj grad gjaldt Zambias mange befolkningsgrupper, som i sin tid led under både stammestridigheder og landets vanskelige overgang fra koloni til selvstændig stat. I 1994 blev Zambia erklæret som værende ”en kristen nation”, hvilket har været meget gunstigt for udbredelsen af evangeliet om Jesus Kristus.

Missions-teamet Afnet

Tove og jeg er med i missions-teamet ”AFnet” (Africa Network Evangelism Task), som har sit hovedkvarter i Pretoria, Sydafrika. Team-medlemmerne har hver især deres ”bagland”, ligesom vores er i kirken i Danmark. Det er interessant at vide, at AFnet har stærke forbindelser ind i Zambia, bl.a. med Apostolic Church in Zambia. Personligt tror jeg at dette er en frugt af den trofaste og effektive forbøn over de mange årtier.

Johan og en lokal leder
i Luapula Provinsen

Johan Combrinck - Henry Mumba, et langvarigt venskab
AFnets leder, Johan Combrinck, er også min personlige ven fra helt tilbage i vores fælles barndom i Zambia. Imens Tove og jeg senere var missionærer i Zambia, besøgte han os i 1984, da Kaniki Bible College lige var startet op. Udover besøget hos os, fik Johan knyttet et stærkt venskab med en af de unge elever, Henry Mumba. For få år siden blev Henry indsat som den nationale landsleder for Apostolsk Kirke i Zambia.

Henry Mumba og John sammen med andre lokale ledere

Et vedvarende samarbejde
Dette udviklede sig til et vedvarende samarbejde mellem AFnet og Henry, og siden hen med dele af kirken i Zambia, især i Luapula Provinsen. Mange seminarer og lederkonferencer er blevet holdt, og menigheder er blevet plantet. Satellit-bibelskoler er blevet startet, og herigennem er ledere blevet trænet.

Hjælpecentre for forældreløse børn

I de sidste cirka tre år er der blevet lagt ud med opbyggelsen af centre for AIDSramte, forældreløse børn, både i Sydafrika og i Zambias Luapula-provins.

Børn i Luapula

Menighedens medlemmer bliver oplært

Et sådant børnecenter skal indvies i Soshanguve, Pretoria, indenfor de næste få uger, og på det sted vil cirka 100 børn få hjælp til livets fornødenheder samt kærlig omsorg og pleje. Centret ligger ved siden af en kirke, og flere af menighedens medlemmer bliver oplært til at kunne blive medarbejdere blandt børnene. På denne måde bliver kirken direkte engageret i samfundet omkring sig.

Tak for gæstfrihed!

Dette nyhedsbrev begyndte vi på at skrive indenfor de sidste dage af vores ophold i Danmark. Tove og jeg vil hermed gerne sige tak til jer alle sammen for jeres gæstfrihed, og en masse varmt fællesskab.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:
- At vores afrikanske medbrødre og søstre, både i
Sydafrika og Zambia, som bærer en stor part af
det daglige arbejde, fortsat må få ny styrke og
inspiration.
- At arbejdet med opførelsen af børnecentrene,
både i Sydafrika og i Zambia, må vokse, og at
endnu flere børn dermed bliver hjulpet.

- Bed for den svenske støtte-organisationen,
Children’s Ark International, som er med til at
støtte Projekt HAAB.

- Bed for ”Projekt HAAB Danmark -
arbejdsgruppen som slider for at blive en
levedygtig dansk ”fund-raising” forening til
fordel for arbejdet i Afrika.

I denne forbindelse skal det nævnes at mere end 30 medlemmer meldte sig til foreningen under Toves og mit ophold i DK, juni – juli – august. Efter de gældende danske regler skal vi have mindst 150 medlemmer for at ”Projekt HAAB Danmark” kan få del i alle rettigheder og fordele som dansk velgørenhedsforening, f.eks. ansøge om støtte til børnecentre i Africa fra større danske støtte-organisationer som DANIDA, m.fl.

NB: Det koster kun 100 kr. om året for at være medlem For flere oplysninger om foreningen, kontakt venligst Mikael Thomsen, tlf. 98 13 32 32

eller på e-mail: mikael@mmafrica.com

Tak til Gud for:

- En voksende gruppe af medlemmer af
foreningen, ”Projekt HAAB Danmark”

- Levedygtige børnecentre for forældreløse AIDS-
ramte børn i Sydafrika og i Zambia

- Det varme samarbejde med ledere i Zambia

Se hjemmesiderne:
http://www.projekthaab.dk
http://www.afnet.org/
http://www.afnet.info/

Gaver kan sendes til:
mrk. ”Sydafrika – Tove og John”
Lykkegårdsvej 100, DK-6000 Kolding
BG Bank, Kolding: Girokonto 1199-205 6666

TAK for din støtte i BØN og OFFER! Gaver op til 14.100 kr. kan
fratrækkes selvangivelsen §8A – dog ikke de første 500 kr.
Kontaktpersoner i DK: Georg Berthelsen, tlf. 75 61 81 77
Søren Viftrup, tlf. 75 72 51 00

Vore kontaktoplysninger:
Telefonnummer i Sydafrika - John: 072 746 0670
- Tove: 072 746 0711

E-mail adresse: mma@afnet.org

Missions-mobilisering i Afrika - Juli 2007

2007-08-08T14:05:00.000-07:00

AT MOBILISERE KIRKEN I AFRIKA TIL TVÆRKULTUREL EVANGELISATION OG SAMFUNDSFORVANDLING

”Når Menneskesønnen kommer i sin herlighed… alle folkeslagene skal samles foran ham, og han skal skille dem, som en hyrde skiller fårene fra bukkene.” (Mattæusevangeliet 25:31 – 32)

På besøg i Danmark
Siden begyndelsen af den danske sommer 2007 har vi været hjemme på besøg i Danmark.

Bryllup
Allerede d.2. juni var vi med ved Heidi og Brians bryllup, som fandt sted i Hillerød, i pinsemenigheden. Det var en pragtfuld oplevelse; virkeliggørelsen af en drøm, og et klart bevis på Guds nåde og velsignelse over det unge par. Imens de var på bryllupsrejse nød Tove og jeg være ”rigtige” bedsteforældre, og vi hyggede os sammen med Heidis tre børn, Miriam, Daniel og Jonas.

”Autentisk Mission” – En sund balance
Ellers er et af de vigtigste formål med vores ophold i Danmark at formidle budskabet om ”autentisk mission”. Gud har vist os at vi skal undgå at blive ensidige i missionstjenesten i Afrika, men at vi derimod skal holde en sund balance mellem det ”åndelige”, kirkelige arbejde på den ene side, og det samfundsforvandlende på den anden. Det ene burde ikke fortrænge eller udelukke det andet.

Se Jakobs brev 2:27 om ”en ren og ægte gudsdyrkelse.. at tage sig af faderløse og enkerne i deres nød..”

Der er gået tre år siden vi sidst havde en sådan orlov i Danmark, og vore tanker går tilbage over alle de ting, som er sket i denne periode: …

… Flytningen, juli 2006
En større begivenhed var vores flytning fra den gamle bibelskole-grund i Hillcrest til vores nuværende hjem 600 km. mod nord i Pretoria. I begyndelsen havde vi en plan om at flytte Projekt HAAB – familien, med de første 14 børn, med os. Det viste sig imidlertid at være bedst at de blev boende i deres kendte omgivelser, og at de fik daglig hjælp og omsorg af kristne venner i nærheden. Ved senere besøg har vi kunnet glæde os over at se, at de trives og har det godt.

… Teamsamarbejde med AFnet
I forbindelse med vores flytning, gik vi ind i et team– samarbejde med missionsgruppen, ”AFnet”, i Pretoria. Vennerne i denne sammenhæng har præcis de samme mål for øje, som vi selv havde arbejdet med i nogen tid, dvs. menighedsplantning og ledertræning på den ene side, og på den anden side, praktisk hjælp og forvandling i samfundet, især for de forældreløse AIDS-børn.

… Børnecentre – og de lokale kirker
En konkret form for indsats er opførelsen af børnecentre, både i Sydafrika og i Zambia. Dette bliver gjort i samarbejde med lokale kirker, som bliver oplært til at være ”HAAB” – orienterede gennem det at tage ansvar for de svageste i samfundet, herunder de forældreløse, AIDS – ramte børn.
Et børnecenter, som vil kunne give hjælp til 100 børn er netop blevet opført i Soshanguve, som ligger cirka 30 minutters kørsel fra Pretoria. Byggearbejdet på et andet børnecenter er blevet indledt i Zambia, hvor vi samarbejder med Apostolsk Kirke i Luapula Provinsen.

50 års jubilæum, Apostolsk Kirke i Zambia
Den sidste weekend i juni måned, 2007, samledes cirka 1000 mennesker i Ndola, Zambia, for at fejre kirkens 50 års jubilæum.

50-års jubileum i Zambia

Det blev en uforglemmelig oplevelse for mig at kunne komme ud og opleve denne store begivenhed sammen med de mange, forsamlede mennesker, som kom fra alle mulige steder i Zambia, og også fra andre lande i det centrale og sydlige Afrika, samt fra Danmark.

Virkeliggørelsen af en drøm
Jeg kunne genkende rigtig mange af dem, og det var virkeliggørelsen af en drøm at kunne mødes og snakke med dem. Jeg fik den ene beretning efter den anden om alt det, Gud har gjort for dem i løbet af de sidste 18 år, altså perioden efter Tove og jeg flyttede fra Zambia.
”John, kan du huske den gang…” Sådan startede mange af samtalerne, og historierne som jeg hørte, viste mig klart, at en meget stor ekspansion og åndelig vækst af kirken havde fundet sted siden vi sidst boede i landet.
Det var også meget stærkt for mig at høre om det kirke-arbejde som finder sted i nabolandene, Congo og Zimbabwe, på trods af uroligheder i Congo og kampen om at overleve i Zimbabwe, på trods af landets inflation, verdens højeste.

Andre oplevelser på Zambia–turen
Det var en helt speciel oplevelse for mig, igen at kunne træffe Toves og min ”zambianske søn”, Chola. Han blev for længe siden (1980) en nær ven af vores ældste søn, Stephan, som dengang kun var 8 år gammel; Chola var 12. En dag kom Stephan ind til os, efter dagens leg, og sagde: ”Mor og Far, kunne vi ikke adoptere Chola? Han har det så skidt der hvor han bor nu.” Da vi besøgte familien, hvor Chola boede, viste det sig at de var hans onkel og tante, og de havde – efter afrikansk tradition – taget ham ind under deres tag, da hans gamle mor ikke kunne klare at tage sig af ham. Familien havde ikke midler nok til at tage sig ordentlig af drengen, og han var sidst i rækken når det kom til de essentielle ting, såsom mad, tøj og – ikke mindst – omsorg og kærlighed. Chola kom ind i vores familie som et plejebarn og boede hos os i 8 år. Han blev som en søn og storebror i vores familie, og ved vores afrejse fra Zambia i 1989 var han blevet en ung mand. Vi har holdt kontakten til ham over de efterfølgende år. Chola blev siden gift med en sød pige, Beauty, og de har nu 6 dejlige børn.
En anden stor oplevelse var mødet med Max Lubinda, som vi arbejdede sammen med i evangelisation i Zambia, specielt i 1988, hvor cirka 2400 mennesker tog imod troen på Jesus Kristus. Max er en veluddannet mand med store musikalske evner. Han brænder for at udbrede evangeliet og har i løbet af de sidste 18 år forkyndt evangeliet og startet en hel del menigheder mange steder, både indenfor og udenfor Zambias grænser. Han bakkes stærkt op af hans kone, som for øvrigt er ”speaker of Parliament” (folketings-formand). Det greb mig at mærke den ild som brænder i dem efter at tjene Gud med alle de evner og muligheder som de har.

Max Lubinda, musiker og menighedsplanter

Det var blot nogle få glimt – ud af de mange – af personlige møder med mennesker som jeg oplevede under mit besøg i Zambia. Når jeg tænker på alle disse ting, kan jeg kun sige, Gud har været god imod mig!

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:
- At arbejdet med opførelsen af børnecentrene, både i Sydafrika og i Zambia, må føres igennem, og at hundredvis af børn dermed bliver hjulpet.
- Bed for støtteorganisationen, Children’s Ark International, som er med til at støtte Projekt
HAAB.
- At Tove og Johns resterende orlovstid i Danmark, indtil 25. august 2007, må resultere i mere
forbøn og støtte for arbejdet i Sydafrika.

Tak til Gud for:
- Gode møder med menigheder og andre kontakter i Danmark.
- Johns vellykkede besøg i Zambia.
- Guds trofasthed og velsignelse over brødre og søstre i Zambia.

Missions-mobilisering i Afrika - Juni 2007

2007-06-14T07:53:00.000-07:00

AT MOBILISERE KIRKEN I AFRIKA TIL TVÆRKULTUREL EVANGELISATION OG SAMFUNDSFORVANDLING

"... du købte med dit blod mennesker til Gud af alle stammer og tungemål, folk og folkeslag." (Joh. Åb.5:9)

Gud elsker mennesker! Han længes efter dem, og ønsker, at de af deres egen fri vilje vil komme ham nær. I bibelcitatet ovenfor ser vi, at denne kærlighed fra Gud omfatter mennesker af alle slags, fra alle baggrunde.

De virkelige kendsgerninger
Dette budskab er så grundlæggende, at mange af os kristne ganske vist kender til det, men de virkelige kendsgerninger om en døende og lidende verden omkring os er kommet langt bagud i vores bevidsthed. Vi hører tal og statistikker om mennesker i nød, men de har ikke længere den virkning på os, som vi oplevede i starten.

Relationer
Som danske udsendinge nede i Sydafrika taler vi ofte sammen om, hvad der effektivt kunne gøres for at løse dette problem. Altså, hvad mere kunne der gøres, ud over formidling af nyhedsbreve og hjemmesideartikler, stævner og konferencer om arbejdet hernede?
En ting er blevet meget vigtig for os. Relationer! Vi tror at folks personlige kontakt med os, deres udsendinge – og vores muligheder for at opbygge relationer med dem – er af afgørende betydning for at interessen kan holdes varm. Og den varme interesse kan føre til konkrete tiltag.

Hundredvis af skolebørn ser kristent dukketeater

Et godt eksempel på dette var et besøg af ni unge danskere, som var sammen med os i første halvdel af maj måned 2007.

Euroclass-holdet, sammen med et ungt par fra AFnet-teamet

Euroclass
For fjerde år i træk havde vi besøg af et hold fra Euroclass, Kolding; og igen blev det en rigtig vellykket tid. De unge mennesker ankom med en positiv indstilling om at tage aktiv del i arbejdet, og de var velforberedte til det. De kom med os ud i den store bydel, Soshanguve, hvor de bl.a. besøgte en række skoler. Disse skoler arbejder AFnet / Projekt HAAB sammen med, især med at formidle hjælp til forældreløse børn. På en af skolerne, Kondelelani Junior High School, er der 1050 børn, og lærerne har identificeret 102 af disse som forældreløse.
Dette billede ses desværre alt for ofte iblandt Sydafrikas
skole-ungdom. Ufattelig mange har mistet deres forældre på grund af AIDS. Det er derfor blevet helt oplagt at vi har et samarbejde med skolerne. Nogle af lærerne har det virkelig på hjerte at formidle hjælp til børnene, og dette giver os en sikkerhed for at det er de rigtige børn som bliver hjulpet.
Udover Euroclass-holdets besøg på skolerne, nogle besøg i lokale kirker, og i nogle børneinstitutioner, var der også tid til hyggeligt samvær, hvor Tove og jeg kunne nyde fællesskabet med de unge danskere. Dette satte vi stor pris på, især fordi vi mærkede deres iver efter at være med i arbejdet.

De fik talt til over 5000 skolebørn
Euroclass-holdet forkyndte evangeliet for de mange børn ved hjælp af drama– stykker og dukketeater, ledsaget af musik fra en ghettoblaster.
Børnene (og lærerne!) var vildt begejstrede, og lederen fra én af skolerne overbeviste os om, at de unge danskere bare måtte komme tilbage og gentage deres opvisning.
I løbet af de 12 dage, som Euroclass-holdet var i Sydafrika fik de talt til over 5000 skolebørn.
Deres indsats hos os gjaldt ikke kun deres musik- og dramastykker på skolernes scener. De tog også ivrigt del i praktisk arbejde, f.eks. at pakke mad poser til uddeling blandt børn i nød.

En skole med 1400 børn hører Evangeliet i drama-form

Denne opgave står vi regelmæssigt med, og den er temmelig tidskrævende. Euroclass- holdet satte det i system, så arbejdet blev udført i samlebåndsstil.
Slutresultatet med mad poserne, som her blev gjort klar, kom vi ikke til at se, idet vi skulle rejse videre få dage derefter. Euroclass gruppen skulle videre med bus til Zambia, og Tove og jeg skulle på en rejse til Danmark. Men vi har set, hvor enorm en betydning det har, når maden kommer ud til de trængende børn.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

ForbønsemnerForbønsemner:
- At de 5000 skolebørn, som hørte evangeliet, må tage imod livet i Kristus
- At de 102 forældreløse børn på Kondelelani skolen må blive givet al den hjælp, de har brug for, både fysisk og åndeligt
- At arbejdet med opførelsen af børnecentrene, både i Sydafrika og i Zambia, må føres igennem på en god og effektiv måde.
- Bed for støtteorganisationen, Children’s Ark International, at dens store arbejde i mange lande, fortsat må lykkes.
- Velsign Johan Combrinck og Jannie Pretorius, fra AFnet, som tager til Zambias Luapula Provins i juni måned for at tilse byggeriet af børnecentret i byen
Mansa.

Tak til Gud for:
- en vellykket tid sammen med Euroclass-holdet
- en god start for Tove og John under deres ophold i Danmark, 19.05 – 25.08.2007
- et smukt og velsignet bryllup for Heidi og Brian, vores datter og svigersøn

HIV/AIDS problemet

2007-06-08T02:35:00.000-07:00

Her er en video der omhandler de store problemer med HIV og AIDS, videon er på engelsk.

Missions-mobilisering i Afrika - Maj 2007

2007-06-06T14:07:00.000-07:00

AT MOBILISERE KIRKEN I AFRIKA TIL TVÆRKULTUREL EVANGELISATION OG SAMFUNDSFORVANDLING

”Han er den Gud... som står på de undertryktes side og sørger for mad til de sultne; som befrier dem, der segner under byrden – for Herren elsker de retfærdige. Han er den, som bevarer udlændingene i landet og viser omsorg for enker og forældreløs..." (Salmernes Bog 146:6-9)

En særlig samling på AFnet-grunden
Lørdag d.21. april havde vi en særlig samling for 89 forældreløse børn. De fleste kom fra en skole som hedder ”Kondalelani Junior High School”, og nogle kom fra børnecentret ved kirken i bydelen, Soshanguve, nord for Pretoria. AFnet har et vedvarende samarbejde med Kondalelani-skolens lærergruppe. De holder hele tiden rede på, hvilke af børnene er forældreløse, og fra AFnet rækker vi ud med hjælp til dem.

Leg, hyggeligt fællesskab og bibelstudier

Samlingen fandt sted på Afnet-centerets grund, som har gode faciliteter til formålet. Dagen var planlagt med et program der både rummede leg, hyggeligt fællesskab og bibelstudier. Et særligt træk ved det alt sammen var tilstedeværelsen af cirka 30 unge mennesker fra ”Doxa”, en stor kirke i Pretoria. De var modne unge kristne… og de havde sat sig for at være til velsignelse for den store
gruppe af forældreløse børn.

De unge fra Doxa havde planlagt de fleste af aktiviteterne. Der blev også mulighed for en tur i et svømmebassinog børnene var næsten ikke til at få derfra igen. Nogle af dem havde aldrig før prøvet at være i en sådan ”swimming pool”, og ingen af børnene kunne svømme i den dybe ende.

Samtale-grupper
I dagens løb var der flere samlinger hvor de unge kristne sad sammen med børnene i mindre grupper. De gennemgik mange af de spørgsmål og svære oplevelser, som alle de forældreløse børn havde gennemlevet på forskellige måder. Sådanne ting som ensomhed, selvværd og behovet for voksen-figurer blev berørt. Det var tydeligt at børnene sugede det hele til sig, og også at Guds velbehag var over det alt sammen.
Disse omtalte AIDS-børn – og utallige andre som dem - er blevet traumatiserede igennem deres forældres lidelser og død. Ofte hviler byrden med at skulle passe de døende forældre på disse børns skuldre, og de har hverken den nødvendige indsigt eller medicinen som skal til.
Det er tit de større børn (14 – 19 år) som har ansvaret for at skaffe mad og husly for deres mindre søskende… hvilket tit resulterer i prostitution og kriminalitet. I mange tilfælde er der ikke nogen ”stor-familie” som kan eller vil tage del i ansvaret for de forældreløse børns liv og opvækst.
Derfor er praktisk hjælp til ”forældreløse hjem”, f.eks. at give dem mad, hjælp med deres skole-lektier, træning i livets nødvendige færdigheder og i at fungere i deres samfund, nogle af de ting som Gud har lagt hen til os i Projekt HAAB/AFnet.

Besøg i Hillcrest
Søndag d.22. april tog Tove og jeg til Hillcrest; vi havde flere vigtige ærinder med denne tur. Bl.a. skulle årsregnskabet for MMA/Projekt HAAB afleveres til vores statsautoriserede revisor.

Esther House

Om tirsdagen var vi med ved den officielle åbning af ”Esther House” på den gamle bibelskolegrund. Det var en flot begivenhed, med deltagelse af folk både fra Sydafrika og USA. Der var også folk fra de lokale medier til stede for at dække den store dag.
For os var det en glæde at se fire børn fra vores første Projekt HAAB familie med i denne familie; også at møde deres nye foster forældre, et fint ældre ægtepar. Vi kunne ikke lade være med at fryde os over, at det netop var vores gamle hus på ejendommen, som nu dannede rammerne om familien.
Vi var også lykkelige for at kunne besøge Eunice og de børn som stadigvæk er hos hende. Det var godt at se at de bor i et godt hus, og at de trives godt under omsorgen fra den lokale kirke, som nu har påtaget sig dette ansvar.

En tur til lufthavnen – og tilbage igen
Den plejer ikke at være specielt besværlig, en tur på cirka 75 km.
Jeg havde lovet at køre et af vores team-medlemmer i AFnet, til lufthavnen i Johannesburg. Turen tog kun 45 minutter og vi nåede frem i god tid før flyets afgangstid.
Men det var tilbageturen som blev helt anderledes end forventet. Motorvejen var tæt pakket med biler som var på vej til en lang weekend-ferie; de sneglede sig af sted. Så jeg vidste, at jeg ikke ville kunne nå hjem i tide til aftensmaden. Men så skete det, som er noget af det værst tænkelige på en sydafrikansk motorvej: Fra bilens kølerhjelm begyndte det at ryge med damp fra motoren, og temperaturmåleren var helt oppe i det røde felt. Lidt mere af dette, så risikerede jeg at motoren brændte sammen. Ikke nok med dette; det var også farligt at parkere ved siden af motorvejen, p. g. a. kriminalitet.
Det første var at sende en bøn op til Gud om hans beskyttelse mod alle farer, og om hans hjælp med at få en løsning på bilens problem.
Sådan sad jeg i et kvarters tid i nattens mulm og mørke, og jeg så at jeg var kommet til at parkere lige bag ved en anden personbil. I den sad tre mænd. Hvem mon de var for nogen?
Til sidst trådte jeg ud af bilen og prøvede på at se, hvordan det stod til – især med køleren. Det var tydeligt at der skulle en hel masse vand til. Men hvor skulle jeg skaffe det fra? - for der var ingen vanddunk med i bilen.
Så gik jeg hen til bilen foran og bankede på ruden. Da en af mændene lukkede op, forklarede jeg dem min situation, og spurgte om de tilfældigvis skulle have noget vand med i deres bil. Det havde de ikke, men de havde en tom plastic dunk, og den måtte jeg få.
En ung fyr fra bilen fik idéen, at prøve på at få vand igennem tremmerne på et sikkerhedshegn ind til en større ejendom ved siden af, hvis bare vi kunne få fat i vagten. Men han var forsvundet bag en stor bygning.
Da begyndte den unge mand at bevæge sig hen til hegnet, og halvvejs stoppede han og kaldte til os: ”Her er vand!” Han var kommet ned til en grøft med klart rindende regnvand. Straks fyldte han dunken op, og jeg kunne fylde vand på bilens køler. Derefter kunne jeg starte bilen og køre videre i retning af Pretoria, hvor Tove ventede mig. Tilbageturen tog i alt 4½ time!
Jeg priste Gud for hans omsorg og beskyttelse; også for de ”sydafrikanske engle” i bilen foran.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:
- Guds velsignelse over de mange forældreløse
børn som var samlet på AFnet
- Bed for Euroclass holdet, 9 unge fra skolen i
Kolding, som er med i 12 dage i april måned
- Bed om Guds ledelse og velsignelse over Tove og
Johns orlov til DK, 19.05 – 25.08.2007
- Velsign Childrens Ark International, den svenske
organisation som støtter Projekt HAAB

Missions-mobilisering i Afrika - April 2007

2007-06-06T13:54:00.000-07:00

AT MOBILISERE KIRKEN I AFRIKA TIL TVÆRKULTUREL EVANGELISATION OG SAMFUNDSFORVANDLING

”Da skal de retfærdige sige: Herre, hvornår så vi dig sulten og gav dig noget at spise, eller tørstig og gav dig noget at drikke? Hvornår så vi dig som en fremmed og tog imod dig eller så dig nøgen og gav dig tøj? Hvornår så vi dig syg eller i fængsel og besøgte dig? Og kongen vil svare dem: Sandelig siger jer: Alt hvad I har gjort mod en af disse mine mindste brødre, det har I gjort mod mig." (Matthæusevangeliet 25:37-40)

Elisabeth, min søster, hjemme hos Herren
Midt i vores hverdag i Pretoria; madposer til de forældreløse børn; forberedelser til et leder-seminar i Soshanguve… kom beskeden til os fra Willy. I hans e-mail, d.9.2.2007, stod der ganske enkelt:

”Kære John og Tove
Vi må erkende at Gud valgte at kalde Lisbeth hjem i dag.”

Det var chokerende og uforståeligt for os. Lisbeth fyldte kun 55 år, endda på den samme dag, og hun efterlader sig sin mand, Willy, og deres syv børn, hvoraf de yngste er to drenge, Jonathan og Benjamin, henholdsvis 10 og 15 år.

Højtideligheden
Det blev muligt for Tove og mig at reservere billetter til Danmarks-turen, så vi kunne være med til begravelses-højtideligheden i Aalborg.
Den fandt sted d.17.marts med den lokale Apostolske menighed som samlingssted. Hele højtideligheden var ubeskrivelig smuk. Forkyndelsen, personlige ord fra Willy, børnene og andre fra familie og venner … alt centrerede sig om Lisbeth og om Guds velsignelse til dem igennem hende.

Lisbeth, en fast forbeder
Selvom vi (Tove og jeg) har tilbragt det meste af vores liv som missionærer i Afrika, har Lisbeth betydet meget for os; først og fremmest som søster, svigerinde og faster for vores børn. Men også mere end det. For nogle år siden skrev vi meget i vores nyhedsbreve om behovet for mere forbøn for os og dem som vi er iblandt i Afrika. Indenfor kort tid fik vi brev fra Lisbeth om, at vi godt kunne regne med hende som en fast forbeder. Det har vi nydt godt af.

Lederudvikling:
”om at se lederskabskrisen i øjnene”.
Helt op til 80 % af alle de kristne præster og kirkeledere i Afrika har ikke haft nogen systematisk eller formel træning i kundskab om bibelen, de grundlæggende bibelske sandheder, eller den kristne lære.
Som resultat er kirken i Afrika mange steder blevet synkretistisk og fragmenteret. Vi tror på, at træning af effektive ledere er en del af Guds strategi for at få evangeliet ud i hele Afrika, og at få bygget Guds kirke på kontinentet.
For nylig blev jeg spurgt om jeg ikke mente at Afrika nu havde rigeligt med evangelister ...og om de ikke nu ville kunne klare sig uden vores folk (fra kirken i vesten) til at undervise dem. Mit svar var: ’Nej de kan ikke undvære os; og på flere måder kan vi ikke undvære dem’.
Selvom kirken i Afrika er i vækst og der bliver plantet flere menigheder end nogensinde før, har den stadigvæk brug for at vi står sammen med den, og at vi deler med den af de rigdomme som Gud har overøst os med i de sidste århundreder.

Ledere fra Pretoria området undervises på AFnet-centeret

Kirken i Afrika står overfor en krise
Den har stadigvæk brug for mere indsigt og erfaring om sådanne ting som for eksempel, sende arbejdere ud i tværkirkelig missions indsatser, og sørge for en vedvarende støtte til dem.
Den afrikanske kirke har endnu ikke fundet sit faste grundlag for udførelsen af opgaven. Den oplever smerterne fra et paradigme-skift.
Nogle af dem er konsekvenserne af at evangeliet blev indført af vestlige missionærer, som sjældent tog hensyn nok til det Afrikanske verdensbillede. Dette ejes af kontinentets samfund, stammer, grupper og deres store mosaik af kulturer.
Kirken i Afrika står overfor en krise. Hvis dens ledere ikke gør en aktiv indsats for at møde udfordringerne kunne dette blive til en indstilling af ulydighed overfor missionsbefalingen. I yderste konsekvens kunne kirken komme til at opleve farerne ved stagnation og endda ved synkretisme.
Derfor må den modnes og udrustes til at møde udfordringerne.

Dynamiske dimensioner
Men vi, som har vestlig baggrund, har også brug for de dynamiske dimensioner som findes i den afrikanske kirke, hvor den har ”overhalet” os. Den har stor indsigt i udholdende forbønstjeneste. Den har en meget mere ligefrem måde at tackle de åndelige dimensioner, som eksempelvis findes i trolddom. De har langt lettere ved at stå sammen i gruppefællesskab og undgå individualisme.

Begge parter har brug for hinanden
Tiden er kommet, hvor vi må erkende at begge parter har brug for hinanden. Der er brug for at vi villigt går ind in partnerskabsrelationer med hinanden. Herigennem kan vi nå længere ud og få varige resultater.

I samarbejde med skolelærerne mødtes vi med 1050 elever. Det var ved Heidi og Brians besøg i februar måned. Her har Brian ordet hvor han fortæller om bibelens kong David.

AIDS-børnecentret i Soshanguve (nord for Pretoria) er et pilot-projekt i et område som er hårdt ramt af fattigdom og sygdom. Projektet indebærer blandt andet at den lokale kirke vil tjene som omdrejningspunktet for ledertræning, klinikker, hjemme-omsorg (”Home Based Care”) for folk som lider af AIDS, mad til de sultne, HIV/AIDS-prævention, foster omsorg for forældreløse, dag center for cirka et hundrede AIDS-ramte børn, hjælp med skolearbejde, og alt muligt andet omsorgsarbejde.

En lille middagslur skal der vel også være tid til! – Børn
i Soshanguve.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:
- Bed om Guds trøst og støtte til Willy og
børnene hjemme i Danmark
- Bed fortsat for besøget d.4. – 16.maj af
holdet fra Euroclass.
- At kompetente ledere må rejses op ud
over hele Afrika.

Tak til Gud for:
- Børnecentret i Soshanguve, som er i sidste
del af byggefasen.
- Byggeriet af AIDS-børnecentret i Luapula,
Zambia, hvor grunden er sikret, så
arbejdet kan startes.
- Hungeren efter Guds ord, og træning af
ledere ved seminarer og satellit
bibelskoler.

Missions-mobilisering i Afrika - Marts 2007

2007-06-06T13:39:00.000-07:00

AT MOBILISERE KIRKEN I AFRIKA TIL TVÆRKULTUREL EVANGELISATION OG SAMFUNDSFORVANDLING

"Gå ud i hele verden og forkynd det gode budskab for alle mennesker... Og disse tegn skal følge dem, der tror: med fuldmagt fra mig skal de uddrive onde ånder... Og de skal lægge hænderne på de syge, så de bliver helbredt." (Markus 16:16-18, Bogen)

Kære Venner
I denne forkortede udgave af missionsbefalingen i Markus evangeliet fremgår det tydeligt, at Jesus lagde vægt på både forkyndelsen af evangeliet, og at de troende i hans navn skulle sætte mennesker i frihed fra onde kræfters indflydelse, og de skulle bringe lægedom til de syge.
Dette gælder ikke mindst i et land som Sydafrika, og i alle de andre afrikanske lande syd for Sahara.
Det har længe været almindelig kendt, at Afrika ligger under for hærgende fattigdom, hungersnød, sygdom, krig og folkedrab. Men en krise som er langt værre end disse er i færd med at ødelægge selve samfundets kernestruktur i Afrika. HIV/AIDS er ikke alene en trussel, som kan væsentlig nedskære den voksne, befolkning, men er blevet den primære fare for sikkerheden og muligheden for overlevelse af millioner af børn ud over det sydlige Afrika. Mere end 12 millioner børn i Afrika har allerede mistet én eller begge forældre på grund af AIDS.
Efterhånden som AIDS-pandemien dræber forældrene, bliver disse børn ofte ladt tilbage uden støtte, uden faderlig ledelse og uden det sikkerhedsnet, som en familie udgør. Derfor er de nu kendt som ”de forældreløse AIDS-børn” og de ”udsatte børn”; ikke fordi de har AIDS, men fordi de er blevet efterladte og stigmatiserede som resultat af HIV/AIDS.
Familie og samfund er værdier som deles af de fleste af Afrikas mange kulturer. Dette ses i traditionen med ”stor-familien” (extended family), som har tjent som et sikkerhedsnet og et omsorgs-system, der både har taget sig af de aldrende og de forældreløse.
Men omfanget af pandemien har den konsekvens, at de primære omsorgsgivere; som omfatter både
bedstemødre, slægtninge, større søskende og naboer, ikke længere kan klare opgaven med at gå ind som ”foster-forældre” for de forældreløse.
Vi ser, hvordan dette sikkerhedsnet bliver mindre og mindre pålideligt, idet familie- og samfunds-ressourcer er nået til bristepunktet, og har nu selv brug for støtte.
Tove og jeg er lykkelige over at være med i et arbejdsfællesskab, AFnet, som har udviklet konceptet, ”AIDS-børne centre”. Disse er ikke børnehjem. Børnene bliver ikke flyttet bort fra deres samfund, og de er heller ikke anbragt i institutioner. De forbliver blandt deres folk. Men nu har de et nyt sikkerhedsnet, et omsorgsfællesskab som sørger for deres grundlæggende behov 365 dage om året.
Det specielle ved denne fremgangsmåde er, at den bygger på et stærkt samarbejde imellem flere parter – et samarbejde om at de forældreløse børn får al den hjælp og kærlighed, som de har brug for. Parterne er: den lokale kirke i samfundet, skoler i lokalsamfundet, slægtninge eller venner i egnen, velvillige myndigheder i området, og – så er der os – AFnetAid (”AFnetAid” er navnet, som vi bruger for den sociale del af AFnet).

Lad os tage som eksempel den menighed, som Tove og jeg har haft at gøre med indtil nu. Lederen hedder Pastor Jack Baloyi, og kirken er placeret midt i den store bydel som hedder Soshanguve, hvor der bor omkring to millioner mennesker.

I samarbejde med en skole i nærheden af kirken er 77 børn, elever fra skolen, blevet identificeret som værende forældreløse. Der er adskillige kristne lærere på skolen og et varmt samarbejde mellem dem, kirken og AFnet har været i gang i nogen tid om i første omgang at sørge for at de forældreløse børn har mad at spise.

Men mad alene er ikke nok; de skal også have fællesskab og kærlighed.
I denne forbindelse er der et lokalt team, som består af kompetente folk. Deres hjerter brænder for at give omsorg og kærlighed til børnene.
Menigheden i Soshanguve, er kendetegnet ved en masse kærlighed som bliver omsat i praksis. Der er et stort børnearbejde, en egentlig ”Børnekirke”, og man har i længere tid haft en børnehave med base i kirken. Flere af de unge fra kirken er med i ”Home-based Care” (frivillig hjemmehjælp til de syge og døende).
Søndag d.18.02 var de 77 forældreløse fra den omtalte skole på besøg til gudstjenesten. De var sammen med deres viceforstander, og han fortalte forsamlingen at de unge mennesker ikke ”kun” ville være sociale omsorgs-modtagere, men de havde besluttet sig til at være med i menighedens liv. Her føler de sig godt tilpas og de oplever Guds kærlighed.

En af Toves og mine særlige opgaver er at opmuntre og oplære medarbejder-teamet. Som bekendt, er omsorgsarbejde meget, meget krævende, og uden opmuntring kan man miste modet.
Dette gælder i høj grad de frivillige hjemmehjælpere, som også er til hjælp for børnene idet der ofte er tale om at deres slægtninge bliver hjulpet ved sygebesøgene. Det sker også tit ved disse sygebesøg, at de forældreløse børn bliver ”fundet”.

At være ”frivillig hjemmehjælper” kræver både kærlighed og mod, og det kan undertiden være farligt at færdes i de områder, hvor de syge mennesker bor. Desværre har der været tilfælde af, at sådanne hjemmehjælpere er blevet voldtaget på vej til eller fra hjemmene som de besøger. Til Guds ære er de kommet videre ovenpå de frygtelige oplevelser, og de fleste er gået videre i deres krævende opgave. De føler at Gud har kaldet dem til det, og de henter deres styrke hos ham.
Ved Guds nåde og hjælp vil vi komme på siden af disse medarbejdere og give dem alt det vi har, som kan styrke dem i deres tjeneste.
Vi takker Gud for de børn, hvis liv er blevet forandret igennem tjenesten fra AFnet. Men vi sørger over tanken om de mere end to millioner AIDS-børn som stadigvæk lever uden håb i Sydafrika. Derfor vil vi gerne opmuntre jer til at lade jeres hjerter og følelser blive udfordret af denne store nød, og være med i forbøn og støtte til arbejdet hernede.

Lidt fra vores privatliv:
Fra d.10 til d.20. februar havde vi besøg af vores datter, Heidi, og hendes forlovede, Brian. Det unge par skal giftes i juni måned.
De har begge to mission stærkt på hjerte, og imens de var her, var de med til gudstjenester i Soshanguve, og besøg på skolen (inkluderet i skolens 1050 elever er der de omtalte 77 forældreløse børn).
Derudover havde vi også familiehygge sammen, og vi tog bl.a. på besøg i en forholdsvis stor dyrepark. Det var bare skønt at have vores to kære på besøg, og vi ser frem til at være til stede
ved deres bryllup, som ”tilfældigvis” vil finde sted under vores forestående orlov.
Vores orlov bliver fra d.18. maj til d. 25. august 2007.

Med kærlige hilsener,
Tove og John

Forbønsemner:
- Bed for de 77 forældreløse børn fra Kundelelani School, at de må velsignes igennem AFnetAid’s indsats for dem.
- Bed om at forberedelsesfasen af AIDS-børnecentret i Soshanguve må lykkes fuldt ud.
- Beskyttelse af de frivillige hjemmehjælpere.
- d.4. – 16.maj får vi besøg af et hold fra Euroclass. Bed om gode forberedelser.

Tak til Gud for:
- gode og trofaste medhjælpere i omsorgs-Arbejdet.
- de børn som bliver reddet
- Heidi og Brians vellykkede besøg

Missions-mobilisering i Afrika - Februar 2007

2007-06-06T13:21:00.000-07:00

AT MOBILISERE KIRKEN I AFRIKA TIL TVÆRKULTUREL EVANGELISATION OG SAMFUNDSFORVANDLING

"…gør mig den glæde at vise hinanden kærlighed og at være enige! Arbejd sammen med ét hjerte og ét sind!" (Fil. 2:2)

Kære Venner i Danmark!
I januar-brevet sagde vi Gud tak for hans mange svar på bøn i 2006. Bed fortsat for os og arbejdet, UDFORDRINGERNE ER STØRRE END NOGENSINDE!

En overgangstid
Siden juli 2006, og indtil nu, har Tove og jeg boet og arbejdet i vores nye omgivelser i Montana, Pretoria.
Her er vi team– medlemmer i ”Africa Network Evangelism Task (AFnet)”. Vi har været – og er fortsat – i en overgangstid med nye udfordringer.

De samme målsætninger
De visioner og mål, som vi modtog fra Gud lige fra før vores ankomst i Sydafrika, står stadigvæk ved magt: - Vi har fortsat et klart mandat og kald fra Gud til at mobilisere hans kirke i Afrika, først og fremmest til tværkulturel evangelisation, og dernæst til aktivt at formidle forvandling af samfundet.

Men vores værktøjer er mere effektive…
Som medlemmer af AFnet-teamet har vi fået adgang til åndelige og praktiske redskaber som har bragt os op til et nyt niveau af effektivitet.

…og vi har en ny ”dækning”
Åndelig talt er vi nu under en dækning af enhed med ligesindede brødre og søstre.
Dette er noget som vi har længtes efter mere af i mange år, og vi er os bevidste, hvilket stærkt ”sikkerhedsnet” som det giver os, samt den åndelige autoritet som vi bliver udrustet med derigennem, ”…med ét hjerte og ét sind!”.

Praktiske redskaber og faciliteter
Vi har nu til vores disposition alle de slags redskaber og faciliteter, som vi følte var ”gået tabt” da den gamle bibelskole ejendom i Hillcrest blev solgt. Et enkelt eksempel på dette er det fine gæstehus på AFnet ejendommen, som gør det muligt for os at tage imod et hold på 12 unge mennesker fra “Euroclass”, Danmark, når de ankommer i maj måned i år.

Fornyelse af fremgangsmåder
Det, at mobilisere Kirken til tværkulturel evangelisation har meget at gøre med ledertræning og– udvikling. Til dette formål har vi nu et fantastisk, velegnet sæt af materialer, som er sammensat af undervisning på video, sammen med studievejledning.
Tilsammen udgør disse ting det, som kaldes for “International School of Ministry” (ISOM).

Internationale lærere som nyder bred anerkendelse, ses og høres på skærmen sammen med en tolk. Tolkens ord er blevet oversat (simultan-tolkning) til hovedsprogene i landene i det sydlige Afrika, f.eks. Swahili, Zulu, Portugisisk, Fransk, osv.

En ny mulighed – Samarbejde med SBCI
Fredag d.25 januar, havde vi et spændende besøg her på AFnet; det var med Erling og Kirsten Rasmussen, som er kendte for deres arbejde med igangsættelse af ”Satellit Bibelskoler(SBCI)” i mange dele af Afrika.
Hovedformålet med mødet var at sammenligne de to koncepter, SBCI (skrevne materialer) og ISOM (undervisning på video + studievejledning)
Det var spændende at finde ude af at de to undervisnings-metoder vil kunne supplere hinanden på en god måde. Nu ser vi frem til at få dette sat i gang.

HAAB– kanaliserings programmet
Tove og jeg oplever klart at det er Gud, som har ledt os ind i AFnet– fællesskabet.
Som bekendt er barmhjertighedstjeneste en vital del af vores liv og tjeneste i Sydafrika lige siden vi ankom I 2002.

Nye koncepter og metoder
I vores nye tjeneste– fællesskab, AFnet, som vi nu befinder os i, lærer vi nye koncepter og programmer at kende. Under mottoet, ”Kanalisering af HAAB igennem den lokale menighed”, bliver en effektiv tjeneste udført.

Denne kan kort præsenteres ved de følgende punkter:

Udvikle lokal-menighedens faciliteter som et HAAB-kanaliserings center. Dette er et kerneprincip i arbejdet, hvis det skal kunne blive selv-bærende: Altså, menigheden oplæres til at videreføre opgaven.

Udnytte de enkelte medlemmers gaver, træning og erfaring til at bringe hjælp til de forældreløse, de gamle og de nødlidende i samfundet omkring dem.

Sørge for de følgende omsorgs-tjenester til AIDS-BØRNENE:
a. Dag-center for forældreløse børn, som endnu ikke er i skole-alderen.
b. Morgenmad og en god frokost syv dage om ugen for forældreløse børn af alle aldre
c. Discipelskabsprogram
d. At bringe lindring til traumatiserede børn igennem rådgivning.
e. Praktisk hjælp med hjemme-lektier for skolebørnene.
f. Dygtiggørelse i relevante færdigheder: f.eks. hvordan man udfører grundlæggende research (brugen af ordbøger eller leksika), computer-træning, osv.

Faciliteter til at rumme et sådant program er for nylig blevet færdiggjort i Soshanguve, på den nordlige side af Pretoria. Tove og jeg har været der mange gange i forbindelse med rådgivningsarbejde, og vi har kunnet følge bygge-arbejdet efterhånden som det skred frem. Nu står vi lige overfor at skulle se de AIDS-ramte børn blive fundet, og registreret i centerets program.
Der er plads til 100 børn.
En anden skøn opgave, som vi har stærkt på hjerte, er at udvide denne ”model” ind i Zambia. De første forberedelser finder sted netop i denne tid. Stedet er i Luapula Provinsen i Zambia, og projektet vil blive igangsat igennem et samarbejde med den lokale Apostolske Kirke der. Kirkens leder hedder Pastor Henry Mumba, som gennemførte sin teologiske uddannelse på ”Kaniki Bible College” imens vi var missionærer / lærer der. Henry er vores nære og meget kære ven.
Grunden i Luapula er blevet købt og nu skal byggeprojektet for et AIDS– børnecenter meget snart igangsættes. Lige så snart som faciliteterne bliver færdige vil 50 børn, som allerede står ”i køen” blive bragt ind under omsorgen af dette ”Channel of HOPE program”.

Tove og jeg – direkte involverede
I vores udvidede tjeneste engagement, bliver Tove og jeg direkte involverede i de nævnte HAAB– kanaliserings programmer. Vi bliver involverede i relevante opgaver i projekterne, f.eks. at skaffe mad, tøj, kærlighed, træning, trauma-behandling til børnene, og – i visse tilfælde – til volontør– medarbejderne fra kirkerne.
Tove og jeg kalder arbejdet i de nye projekter for ”Projekt HAAB, 2. del”

Vi takker Gud for alle jer, som giver gaver, kærlighed, og bøn, ind i vores tjeneste i Sydafrika.

Med kærlige hilsener,
Tove and John Thomsen